サンプリング

デジタル録音が音声および映像業界に普及する前は、すべてアナログで記録されていました。音声はカセットテープやレコードなどの機器に録音されていました。映像はベータやVHSのテープに記録されていました。メディアの編集もアナログ形式で行われ、音楽にはマルチチャンネルのオーディオテープ（8トラックなど）が、映像の記録にはフィルムリールが使われていました。この方法では何度も巻き戻しや早送りをする必要があり、時間のかかる作業になっていました。

幸いなことに、現在ではデジタル録音がアナログ録音にほぼ完全に取って代わっています。デジタル編集はアナログ編集よりもはるかに効率的に行うことができ、編集の過程でメディアの品質が失われることもありません。ただし、人間が見たり聞いたりするものはアナログ形式（光や音の連続的な波）であるため、音声や映像をデジタル形式で保存するには、信号をアナログからデジタルに変換する必要があります。この処理をサンプリングと呼びます。

サンプリングでは、通常は1秒間に数万回という非常に短い間隔で、音声または映像信号のスナップショットを取得します。デジタル信号の品質は、主にサンプリングレート、つまり信号をサンプリングするビットレートによって決まります。ビットレートが高いほど、1秒あたりに作成されるサンプル数が増え、結果として得られる音声または映像ファイルはより現実に近いものになります。たとえば、CD品質の音声は44.1 kHz、つまり1秒あたり44,100サンプルでサンプリングされます。44.1 kHzのデジタル録音と元の音声信号の違いは、ほとんどの人には感じ取れません。ただし、音声が22 kHz（CD品質の半分のレート）で録音されていた場合、ほとんどの人がすぐに品質の低下に気付くでしょう。

サンプルは、ライブの音声や映像をサンプリングすることでも、以前に録音されたアナログメディアをサンプリングすることでも作成できます。サンプルはアナログ信号を推定したものなので、デジタルでの表現がアナログデータと同じくらい正確になることはありません。ただし、十分に高いサンプリングレートを使用すれば、人間の感覚ではその違いに気付きません。デジタル情報はコンピューターを使って編集や保存ができ、アナログメディアのように劣化することもないため、サンプリングに伴う品質と利便性のトレードオフには十分な価値があります。