サンプル

サンプルとは、ある時点でのデジタル信号をアナログ信号から切り取ったスナップショットです。すべてのデジタルオーディオファイルと、一部のデジタルビデオファイルは、サンプリングされたアナログ信号で構成されています。信号のすべてのサンプルを組み合わせると、元の信号に近い形を再現できます。

コンピューターは、アナログ信号を分析し、コンピューターに保存して編集できるデジタル信号に変換するために、アナログ-デジタルコンバーター(ADC）と呼ばれる部品を使用します。ADCは、信号の種類に適したサンプルレートでサンプルを取得します。動画の場合は1秒間に数回動画の(フレームレートによって異なります）、オーディオ信号の場合は1秒間に数千回です。ADCは各サンプルを量子化し、アナログ値を近いデジタル値に変換します。

サンプルのビットレートによって、元の信号をどれだけ正確に表現できるかが決まります。ビットレートが高いほど、各サンプルで表現できる値の範囲が広くなり、値の間のより微妙な変化も表現できます。たとえば、1サンプルあたり16ビットでサンプリングされたオーディオ信号では、各サンプルで65,536通りの振幅値を表現できます。一方、1サンプルあたり24ビットでサンプリングされた信号では、16,777,216通りの値を表現できます。

NOTE:「サンプル」という言葉は、ソフトウェアやハードウェアがトリガーされたときに再生できる短いオーディオクリップを指す場合もあります。たとえば、シンセサイザーキーボードには、特定のキーを押したときに再生される鳥のさえずり音のサンプルが含まれていることがあります。