DAC

「Digital-to-Analog Converter」の略です。

DACは、デジタル信号をアナログ信号に変換するハードウェアコンポーネントです。コンピューターやその他のデジタルデバイスはデータをデジタル形式で処理するため、アナログの出力デバイスに接続するにはDACが必要です。DACの最も一般的な用途は、コンピューターやその他のデジタルデバイスからのデジタルオーディオ信号を、スピーカーやヘッドフォンから出力できるアナログオーディオ信号に変換することです。

再生のためにデジタルオーディオを処理するものにはすべてDACが含まれています。これには、コンピューター内部のサウンドカードや外付けのUSBオーディオインターフェースのほか、スマートフォンやテレビなどのデバイスも含まれます。DACは、0と1の連続した並びで構成される入力デジタルオーディオ信号を、電荷で構成されるアナログ信号に変換します。この信号はスピーカーの入力で認識され、音波に変換されます。信号は、電力を増幅するためにアンプへ送られるか、スピーカーまたはヘッドフォンの接続端子へ直接送られます。

オーディオ再生に関係する複数のデバイスにDACが搭載されている場合がありますが、信号を変換するデバイスだけがそのDACを使用します。たとえば、ノートコンピューターは、アナログヘッドフォンまたは内蔵スピーカーで再生するとき、DACを使ってオーディオを変換します。Bluetoothヘッドフォンを接続すると、ノートコンピューターは代わりにワイヤレス接続を介して完全にデジタルの信号を送信します。ヘッドフォンには独自の内蔵DACがあり、各ドライバーを通じてデジタルオーディオ信号を音波に変換します。

デジタルオーディオ信号は品質を損なうことなくデバイスからデバイスへ送信できますが、デジタル信号をアナログ信号に変換すると、品質が低下する可能性があります。すべてのDACが同じ基準で作られているわけではなく、回路設計や部品の品質の違いが、アナログ信号の正確さに影響することがあります。高品質の部品を使用したDACは、歪み、ノイズ、干渉が少なく、よりクリアなアナログ信号を生成できます。

NOTE: ビデオカードは、VGAなどのアナログインターフェースに接続する場合にもDACを使用します。ビデオDACは、デジタル画像信号やビデオ信号を、アナログのCRTモニターに表示するためのアナログ信号に変換します。デジタルディスプレイへの接続用に設計されたインターフェースでは、LCD、LED、OLEDモニターがデジタル信号を画面上のピクセルに直接変換するため、DACは必要ありません。