Processador

Um processador, ou "microprocessador", é um pequeno chip presente em computadores e outros dispositivos eletrônicos. Sua função básica é receber entradas e fornecer as saídas apropriadas. Embora isso possa parecer uma tarefa simples, os processadores modernos conseguem realizar trilhões de cálculos por segundo.

O processador central de um computador também é conhecido como CPU, ou "unidade central de processamento". Esse processador lida com todas as instruções básicas do sistema, como processar entradas do mouse e do teclado e executar aplicativos. A maioria dos computadores de mesa contém uma CPU desenvolvida pela Intel ou pela AMD, que usam a arquitetura de processadores x86. Dispositivos móveis, como laptops e tablets, podem usar CPUs da Intel e da AMD, mas também podem usar processadores móveis específicos desenvolvidos por empresas como ARM ou Apple.

As CPUs modernas geralmente incluem vários núcleos de processamento, que trabalham juntos para processar instruções. Embora esses "núcleos" estejam contidos em uma única unidade física, eles são, na verdade, processadores individuais. Na prática, se você visualizar o desempenho do computador usando um utilitário de monitoramento do sistema, como o Gerenciador de Tarefas do Windows (Windows) ou o Monitor de Atividade (Mac OS X), verá gráficos separados para cada processador. Os processadores que incluem dois núcleos são chamados de processadores dual-core, enquanto aqueles com quatro núcleos são chamados de processadores quad-core. Algumas estações de trabalho avançadas contêm várias CPUs com vários núcleos, permitindo que uma única máquina tenha oito, doze ou até mais núcleos de processamento.

Além da unidade central de processamento, a maioria dos computadores de mesa e laptops também inclui uma GPU. Esse processador foi projetado especificamente para renderizar gráficos exibidos em um monitor. Os computadores de mesa geralmente têm uma placa de vídeo que contém a GPU, enquanto os dispositivos móveis normalmente contêm um chip gráfico integrado à placa-mãe. Ao usar processadores separados para o processamento do sistema e dos gráficos, os computadores conseguem executar aplicativos com uso intenso de gráficos com mais eficiência.