Processor

Een processor, of "microprocessor", is een kleine chip in computers en andere elektronische apparaten. De belangrijkste taak ervan is het ontvangen van invoer en het leveren van de juiste uitvoer. Hoewel dit misschien een eenvoudige taak lijkt, kunnen moderne processors biljoenen berekeningen per seconde uitvoeren.

De centrale processor van een computer staat ook bekend als de CPU, ofwel "central processing unit" (centrale verwerkingseenheid). Deze processor verwerkt alle basisinstructies van het systeem, zoals het verwerken van invoer van de muis en het toetsenbord en het uitvoeren van toepassingen. De meeste desktopcomputers bevatten een CPU die is ontwikkeld door Intel of AMD, die beide de x86-processorarchitectuur gebruiken. Mobiele apparaten, zoals laptops en tablets, kunnen Intel- en AMD-CPU's gebruiken, maar kunnen ook specifieke mobiele processors bevatten die zijn ontwikkeld door bedrijven zoals ARM of Apple.

Moderne CPU's bevatten vaak meerdere verwerkingskernen die samenwerken om instructies te verwerken. Hoewel deze "kernen" zich in één fysieke eenheid bevinden, zijn het in feite afzonderlijke processors. Als je de prestaties van je computer bekijkt met een systeemmonitoringprogramma zoals Windows Taakbeheer (Windows) of Activiteitenweergave (Mac OS X), zie je afzonderlijke grafieken voor elke processor. Processors met twee kernen worden dualcore-processors genoemd, terwijl processors met vier kernen quadcore-processors worden genoemd. Sommige hoogwaardige werkstations bevatten meerdere CPU's met meerdere kernen, waardoor één machine acht, twaalf of zelfs meer verwerkingskernen kan hebben.

Naast de centrale verwerkingseenheid bevatten de meeste desktop- en laptopcomputers ook een GPU. Deze processor is speciaal ontworpen voor het weergeven van afbeeldingen die op een monitor worden uitgevoerd. Desktopcomputers hebben vaak een videokaart met de GPU, terwijl mobiele apparaten meestal een grafische chip bevatten die in het moederbord is geïntegreerd. Door afzonderlijke processors te gebruiken voor systeem- en grafische verwerking kunnen computers grafisch intensieve toepassingen efficiënter uitvoeren.