Procesor

Procesor, nazywany także „mikroprocesorem”, to mały układ znajdujący się w komputerach i innych urządzeniach elektronicznych. Jego podstawowym zadaniem jest odbieranie danych wejściowych i dostarczanie odpowiednich danych wyjściowych. Choć może się to wydawać prostym zadaniem, współczesne procesory potrafią wykonywać biliony obliczeń na sekundę.

Centralny procesor komputera jest także znany jako CPU, czyli „central processing unit”. Procesor ten obsługuje wszystkie podstawowe instrukcje systemu, takie jak przetwarzanie danych wejściowych z myszy i klawiatury oraz uruchamianie aplikacji. Większość komputerów stacjonarnych zawiera procesor opracowany przez firmę Intel lub AMD, które stosują architekturę procesorów x86. Urządzenia mobilne, takie jak laptopy i tablety, mogą używać procesorów Intel i AMD, ale mogą także korzystać ze specjalnych procesorów mobilnych opracowanych przez firmy takie jak ARM lub Apple.

Współczesne procesory często zawierają wiele rdzeni obliczeniowych, które współpracują przy przetwarzaniu instrukcji. Choć te „rdzenie” znajdują się w jednej fizycznej jednostce, w rzeczywistości są osobnymi procesorami. Jeśli wyświetlisz wydajność komputera za pomocą systemowego narzędzia do monitorowania, takiego jak Menedżer zadań systemu Windows (Windows) lub Monitor aktywności (Mac OS X), zobaczysz osobne wykresy dla każdego procesora. Procesory zawierające dwa rdzenie nazywa się procesorami dwurdzeniowymi, a procesory z czterema rdzeniami — procesorami czterordzeniowymi. Niektóre wysokowydajne stacje robocze zawierają wiele procesorów CPU z wieloma rdzeniami, dzięki czemu jeden komputer może mieć osiem, dwanaście, a nawet więcej rdzeni obliczeniowych.

Oprócz centralnej jednostki obliczeniowej większość komputerów stacjonarnych i laptopów zawiera także GPU. Ten procesor jest specjalnie zaprojektowany do renderowania grafiki wyświetlanej na monitorze. Komputery stacjonarne często mają kartę graficzną zawierającą GPU, natomiast urządzenia mobilne zwykle mają układ graficzny zintegrowany z płytą główną. Dzięki używaniu osobnych procesorów do przetwarzania danych systemowych i grafiki komputery mogą wydajniej obsługiwać aplikacje wymagające intensywnego przetwarzania grafiki.