x86

x86 é o nome da família de processadores da Intel e da arquitetura do conjunto de instruções que eles compartilham. Ela tem sido a arquitetura de processadores mais popular desde a década de 1980, alimentando a maioria dos computadores pessoais que executam o Microsoft Windows e dos servidores que executam Unix e Linux. A família x86 já incluiu processadores de 16 e 32 bits, e a versão mais recente do conjunto de instruções é conhecida como x86-64, pois agora oferece suporte a processadores de 64 bits.

A arquitetura x86 usa um conjunto de instruções complexo (CISC) que evoluiu ao longo do tempo. As extensões do conjunto de instruções oferecem novos recursos e, ao mesmo tempo, mantêm a compatibilidade retroativa, permitindo que novos processadores executem softwares escritos e compilados para gerações anteriores. Essa estabilidade ajudou a manter seu domínio no mercado de computadores pessoais, pois os usuários podiam continuar usando os mesmos programas em computadores novos.

A série x86 começou com os CPUs 8086 e 8088 originais de 16 bits, seguidos por processadores posteriores, como o 80186, o 80286, o 80386 e o 80486. O nome x86 vem dos três últimos dígitos do número do produto, sendo que o x indica o número que aumenta a cada geração. Embora a Intel tenha deixado de usar números de produto e passado a usar nomes como Pentium, Core e Xeon, seus processadores continuam usando o conjunto de instruções x86. Intel e AMD são os principais fabricantes de CPUs x86.