Dane

W najbardziej ogólnym znaczeniu dane oznaczają zbiór pojedynczych wartości, które po przetworzeniu przekazują informacje. Dane komputerowe to informacje przechowywane i przetwarzane cyfrowo na komputerze. Dane na komputerze mogą mieć wiele postaci, w tym tekstu, obrazów, dźwięku lub wideo. Mogą zostać wczytane do pamięci i przetworzone przez CPU komputera, a następnie zapisane jako pliki w folderach na dysku twardym lub dysku SSD.

Dane na komputerze są przechowywane jako dane binarne, w których każdy plik składa się z szeregu jedynek i zer nazywanych bitami. 8 bitów tworzy jeden bajt, który jest podstawową jednostką przechowywania danych. Dane są kodowane za pomocą różnych metod zależnie od typów danych. Na przykład dane tekstowe są przechowywane za pomocą metody kodowania znaków, takiej jak ASCII lub Unicode, w której każda litera jest reprezentowana przez pojedynczy bajt lub serię bajtów. Z kolei dane obrazów są przechowywane przez przypisanie każdemu pikselowi w siatce wartości koloru za pomocą zaledwie 8 lub nawet 32 bitów na piksel.

Komputery mogą przechowywać dane na wielu różnych rodzajach urządzeń pamięci masowej. Dyski twarde i dyski SSD to najczęściej używane sposoby przechowywania danych na komputerze. Pamięci flash umożliwiają łatwe przenoszenie danych z jednego komputera na drugi. Komputery z napędami optycznymi mogą nagrywać dane na zapisywalnych i wielokrotnie zapisywalnych płytach CD oraz DVD. Komputery połączone z siecią mogą przesyłać dane z jednego komputera na drugi za pośrednictwem sieci lokalnej lub Internetu. Odczytywanie lub przesyłanie danych cyfrowych nie powoduje z czasem żadnego pogorszenia ani utraty jakości.