Komputer

Komputer to programowalna maszyna zdolna do wykonywania zaprogramowanej listy instrukcji, przyjmowania danych wejściowych i zwracania danych wyjściowych. Chociaż wiele urządzeń mechanicznych może technicznie działać jak komputery, termin ten zwykle odnosi się do cyfrowych komputerów elektronicznych.

Wszystkie komputery są połączeniem sprzętu i oprogramowania, które bez siebie nawzajem są bezużyteczne. Termin „sprzęt” odnosi się do fizycznych części komputera, natomiast „oprogramowanie” oznacza programy, które mówią sprzętowi, co ma robić. Wszystkie komputery zawierają wspólny zestaw sprzętowych komponentów:

• Płyta główna to płytka drukowana, która łączy wszystkie pozostałe komponenty za pomocą ścieżek komunikacyjnych nazywanych magistralami.
• CPU wykonuje operacje przetwarzania danych i pełni funkcję „mózgu” komputera.
• Pamięć systemowa przechowuje tymczasowe dane, do których CPU może szybko uzyskać dostęp, takie jak uruchomione programy i otwarte pliki.
• Dysk do przechowywania danych zapewnia długoterminowe przechowywanie danych, dzięki czemu aplikacje i pliki są dostępne, gdy są potrzebne.

Inne komponenty mogą rozszerzać możliwości komputera. Karty graficzne łączą komputer z monitorem, wyświetlają interfejs użytkownika, renderują grafikę 3D i dekodują skompresowane wideo. Urządzenia wejściowe, takie jak klawiatury, myszy i ekrany dotykowe, umożliwiają użytkownikowi interakcję z komputerem i wydawanie poleceń. Karty sieciowe pozwalają komputerowi komunikować się z innymi komputerami za pośrednictwem sieci lokalnej lub internetu. Porty USB i inne interfejsy zewnętrzne umożliwiają podłączanie urządzeń peryferyjnych.

Najważniejszym oprogramowaniem działającym na komputerze jest jego system operacyjny. To oprogramowanie komunikuje się bezpośrednio ze sprzętem komputera i umożliwia uruchamianie innych aplikacji. Połączenie architektury sprzętowej komputera i systemu operacyjnego jest nazywane platformą. Komputery korzystające z tej samej platformy często mogą uruchamiać te same programy.

Formy komputerów

Komputery występują w kilku kształtach i rozmiarach, nazywanych formami. Niektóre formy pozwalają właścicielowi komputera dostosowywać jego konfigurację sprzętową, podczas gdy inne są urządzeniami ściśle zintegrowanymi.

• Komputery stacjonarne to modułowe komputery osobiste złożone z oddzielnych komponentów zamontowanych w obudowie. Właściciel komputera stacjonarnego może wymieniać lub modernizować komponenty sprzętowe, aby poprawić wydajność komputera. Komputery stacjonarne łączą się z zewnętrznymi wyświetlaczami i urządzeniami wejściowymi.
• Laptopy to przenośne komputery osobiste o ściśle zintegrowanej budowie, których składane obudowy zawierają monitor, klawiaturę i płytkę dotykową. Mają akumulatory, które pozwalają im działać bez stałego podłączenia do zasilania. W przeciwieństwie do komputerów stacjonarnych ich sprzętu często nie można wymieniać ani modernizować.
• Komputery all-in-one są połączeniem komputerów stacjonarnych i laptopów. Podobnie jak laptopy, mają ściśle zintegrowaną budowę i są zamontowane w obudowie z dużym monitorem. Podobnie jak komputery stacjonarne wymagają oddzielnych urządzeń wejściowych, takich jak klawiatury i myszy. Nie są przenośne, ale są bardziej kompaktowe niż komputery stacjonarne.
• Smartfony i tablety są jeszcze bardziej kompaktowe niż laptopy, ponieważ komputer i akumulator znajdują się za ekranem dotykowym. Chociaż obsługują zewnętrzne klawiatury, większość interakcji ze smartfonem lub tabletem odbywa się za pośrednictwem ekranu dotykowego.
• Komputery montowane w szafie serwerowej są często używane jako dedykowane serwery. Urządzenia te mają płaskie obudowy pasujące do standardowych szaf serwerowych, w których można przechowywać kilka komputerów ułożonych pionowo. Często nie są podłączone do monitorów, klawiatur ani myszy — zamiast tego są zdalnie sterowane i monitorowane przez sieć.
• Komputery mainframe i superkomputery to duże, wydajne komputery przeznaczone do zadań wymagających intensywnych obliczeń. Mogą wykonywać znacznie więcej obliczeń na sekundę niż komputer osobisty i są używane przez duże organizacje do złożonej analizy danych.