Data

V nejširším smyslu označují data soubor jednotlivých hodnot, které po zpracování předávají informace. Počítačová data jsou informace uložené a zpracovávané digitálně v počítači. Data v počítači mohou mít mnoho podob, například text, obrázky, zvuk nebo video. Mohou být načtena do paměti a zpracována procesorem CPU počítače a poté uložena jako soubory ve složkách na pevném disku nebo SSD.

Data v počítači jsou uložena jako binární data, přičemž každý soubor se skládá z řady jedniček a nul zvaných bity. 8 bitů tvoří jeden bajt, což je základní jednotka ukládání dat. Data se kódují různými způsoby podle různých datových typů. Textová data se například ukládají pomocí metody kódování znaků, jako je ASCII nebo Unicode, při které je každé písmeno reprezentováno jedním bajtem nebo řadou bajtů. Obrazová data se naproti tomu ukládají tak, že každému pixelu v mřížce je přiřazena hodnota barvy, přičemž na jeden pixel se používá pouhých 8 nebo až 32 bitů.

Počítače mohou ukládat data na mnoho různých druhů úložných zařízení. Pevné disky a SSD jsou nejběžnějšími způsoby ukládání dat v počítači. Flash disky umožňují snadno přenášet data z jednoho počítače do druhého. Počítače s optickými jednotkami mohou vypalovat data na přepisovatelná média CD a DVD. Počítače připojené k síti mohou přenášet data z jednoho počítače do druhého přes místní síť nebo Internet. Čtení ani přenos digitálních dat nezpůsobuje v průběhu času žádné zhoršení ani ztrátu kvality.