Dati

Nel senso più generale, i dati sono una raccolta di singoli valori che, quando vengono elaborati, trasmettono informazioni. I dati di un computer sono informazioni archiviate ed elaborate digitalmente su un computer. I dati presenti su un computer possono assumere molte forme, tra cui testo, immagini, audio o video. Possono essere caricati nella memoria ed elaborati dalla CPU del computer, quindi archiviati come file in cartelle su un disco rigido o su un'unità a stato solido.

I dati presenti su un computer vengono archiviati come dati binari, in cui ogni file è costituito da una serie di 1 e 0 chiamati bit. 8 bit costituiscono un byte, l'unità di base dell'archiviazione dei dati. I dati vengono codificati usando metodi diversi per tipi di dati diversi. Per esempio, i dati testuali vengono archiviati usando un metodo di codifica dei caratteri come ASCII o Unicode, in cui ogni lettera è rappresentata da un singolo byte o da una serie di byte. I dati delle immagini, invece, vengono archiviati assegnando a ogni pixel di una griglia un valore di colore usando appena 8 bit o fino a 32 bit per pixel.

I computer possono archiviare dati su molti tipi diversi di dispositivi di archiviazione. I dischi rigidi e le unità a stato solido sono i modi più comuni per archiviare dati su un computer. Le unità flash possono trasferire facilmente i dati da un computer a un altro. I computer dotati di unità ottiche possono masterizzare dati su CD e DVD riscrivibili. I computer connessi a una rete possono trasferire dati da un computer a un altro attraverso una rete locale o Internet. La lettura o il trasferimento di dati digitali non provoca alcun deterioramento o perdita di qualità nel tempo.