Typ danych

Typ danych to rodzaj danych. Oczywiście jest to dość tautologiczna definicja, a także niezbyt pomocna. Dlatego lepsza definicja typu danych brzmi: jest to format przechowywania danych, który może zawierać określony typ lub zakres wartości.

Gdy programy komputerowe przechowują dane w zmiennych, każdej zmiennej należy przypisać określony typ danych. Do typowych typów danych należą liczby całkowite, liczby zmiennoprzecinkowe, znaki, ciągi znaków i tablice. Mogą też występować bardziej szczegółowe typy, takie jak daty, znaczniki czasu, wartości logiczne oraz formaty varchar (zmiennych znaków).

Niektóre języki programowania wymagają od programisty zdefiniowania typu danych zmiennej przed przypisaniem jej wartości. Inne języki mogą automatycznie przypisać zmiennej typ danych po wprowadzeniu do niej danych początkowych. Na przykład jeśli zmienna „var1” zostanie utworzona z wartością „1.25”, będzie miała typ danych zmiennoprzecinkowych. Jeśli zmiennej zostanie przypisana wartość „Hello world!”, otrzyma typ danych ciągu znaków. Większość języków programowania pozwala każdej zmiennej przechowywać dane tylko jednego typu. Dlatego jeśli typ danych zmiennej został już ustawiony na całkowity, przypisanie do niej danych tekstowych może spowodować konwersję tych danych do formatu liczby całkowitej.

Typy danych są również używane przez aplikacje baz danych. Pola w bazie danych często wymagają wprowadzenia danych określonego typu. Na przykład w rekordzie pracownika firmy imię i nazwisko mogą być przechowywane jako ciąg znaków. Data zatrudnienia pracownika byłaby przechowywana w formacie daty, a jego wynagrodzenie mogłoby być przechowywane jako liczba całkowita. Dzięki zachowaniu jednolitych typów danych w wielu rekordach aplikacje baz danych mogą łatwo wyszukiwać, sortować i porównywać pola w różnych rekordach.