Data

最も一般的な意味では、データとは、処理することで情報を伝える個々の値の集まりを指します。コンピューターデータとは、コンピューター上でデジタル形式で保存および処理される情報です。コンピューター上のデータには、テキスト、画像、音声、動画など、さまざまな形式があります。データはメモリに読み込まれてコンピューターのCPUで処理された後、ハードドライブ上のフォルダーやソリッドステートドライブにファイルとして保存されます。

コンピューター上のデータはバイナリデータとして保存されます。すべてのファイルは、ビットと呼ばれる1と0の並びで構成されています。8ビットで1バイトになり、これはデータ保存の基本単位です。データは、異なるデータ型ごとに異なる方法でエンコードされます。たとえば、テキストデータは、各文字を1バイトまたは一連のバイトで表す、ASCIIやUnicodeなどの文字エンコード方式を使って保存されます。一方、画像データは、グリッド内の各ピクセルに色の値を割り当てて保存されます。1ピクセルあたりわずか8ビットの場合もあれば、32ビットの場合もあります。

コンピューターでは、さまざまな種類の記憶装置にデータを保存できます。ハードドライブとソリッドステートドライブは、コンピューターでデータを保存する最も一般的な方法です。フラッシュドライブを使うと、あるコンピューターから別のコンピューターへデータを簡単に転送できます。光学ドライブを搭載したコンピューターでは、書き換え可能なCDやDVDにデータを書き込めます。ネットワークに接続されたコンピューターでは、ローカルネットワークやインターネットを介して、あるコンピューターから別のコンピューターへデータを転送できます。デジタルデータを読み取ったり転送したりしても、時間の経過によって劣化したり品質が低下したりすることはありません。