Datos

En el sentido más general, los datos se refieren a un conjunto de valores individuales que, al procesarse, transmiten información. Los datos de una computadora son información que se almacena y procesa digitalmente en una computadora. Los datos de una computadora pueden adoptar muchas formas, como texto, imágenes, audio o video. Pueden cargarse en la memoria y ser procesados por la CPU de la computadora, y luego almacenarse como archivos en carpetas de un disco duro o una unidad de estado sólido.

Los datos de una computadora se almacenan como datos binarios, donde cada archivo consta de una serie de 1 y 0 llamados bits. 8 bits forman un byte, que es la unidad básica de almacenamiento de datos. Los datos se codifican mediante distintos métodos para diferentes tipos de datos. Por ejemplo, los datos de texto se almacenan mediante un método de codificación de caracteres como ASCII o Unicode, donde cada letra se representa mediante un solo byte o una serie de bytes. En cambio, los datos de imagen se almacenan asignando un valor de color a cada píxel de una cuadrícula, usando tan solo 8 bits o hasta 32 bits por píxel.

Las computadoras pueden almacenar datos en muchos tipos diferentes de dispositivos de almacenamiento. Los discos duros y las unidades de estado sólido son las formas más comunes de almacenar datos en una computadora. Las unidades flash pueden transferir datos fácilmente de una computadora a otra. Las computadoras con unidades ópticas pueden grabar datos en CD y DVD regrabables. Las computadoras conectadas a una red pueden transferir datos de una computadora a otra a través de una red local o de Internet. Leer o transferir datos digitales no causa deterioro ni pérdida de calidad con el tiempo.