CPU

To skrót od „Central Processing Unit”. CPU to główny komponent komputera, który przetwarza instrukcje. Uruchamia system operacyjny i aplikacje, stale odbierając dane wejściowe od użytkownika lub aktywnych programów. Przetwarza dane i generuje dane wyjściowe, które aplikacja może zapisać lub wyświetlić na ekranie.

CPU zawiera co najmniej jeden procesor, czyli rzeczywisty układ znajdujący się wewnątrz CPU, który wykonuje obliczenia. Przez wiele lat większość CPU miała tylko jeden procesor, ale obecnie często pojedynczy CPU ma co najmniej dwa procesory, nazywane też „rdzeniami obliczeniowymi”. CPU z dwoma rdzeniami obliczeniowymi nazywa się CPU dwurdzeniowym, a modele z czterema rdzeniami nazywa się CPU czterordzeniowymi. Wydajne CPU mogą mieć sześć procesorów (sześciordzeniowe) lub nawet osiem procesorów (ośmiordzeniowe). Komputer może też mieć więcej niż jeden CPU, z których każdy ma wiele rdzeni. Na przykład serwer z dwoma sześciordzeniowymi CPU ma łącznie 12 procesorów.

Chociaż architektury procesorów różnią się między modelami, każdy procesor w CPU zwykle ma własny układ ALU, FPU, rejestr i pamięć podręczną L1 (cache). W niektórych przypadkach poszczególne rdzenie obliczeniowe mogą mieć własną pamięć podręczną L2, ale mogą też współdzielić tę samą pamięć podręczną L2. Pojedyncza magistrala FSB przesyła dane między CPU a pamięcią systemową.

NOTE: Terminy „CPU” i „procesor” są często używane zamiennie. Niektóre schematy techniczne oznaczają nawet poszczególne procesory jako CPU. Chociaż takie nazewnictwo nie jest niepoprawne, dokładniej (i mniej myląco) jest opisywać każdą jednostkę obliczeniową jako CPU, a każdy procesor wewnątrz CPU jako rdzeń obliczeniowy.