Dados

No sentido mais geral, dados se referem a uma coleção de valores individuais que, quando processados, transmitem informações. Dados de computador são informações armazenadas e processadas digitalmente em um computador. Os dados em um computador podem assumir muitas formas, incluindo texto, imagens, áudio ou vídeo. Eles podem ser carregados na memória e processados pela CPU do computador, depois armazenados como arquivos em pastas em um disco rígido ou em uma unidade de estado sólido.

Os dados em um computador são armazenados como dados binários, em que cada arquivo consiste em uma série de 1s e 0s chamados bits. 8 bits formam 1 byte, que é a unidade básica de armazenamento de dados. Os dados são codificados usando métodos diferentes para diferentes tipos de dados. Por exemplo, os dados de texto são armazenados usando um método de codificação de caracteres, como ASCII ou Unicode, em que cada letra é representada por um único byte ou por uma série de bytes. Já os dados de imagem são armazenados atribuindo um valor de cor a cada pixel em uma grade, usando apenas 8 ou até 32 bits por pixel.

Os computadores podem armazenar dados em muitos tipos diferentes de dispositivos de armazenamento. Discos rígidos e unidades de estado sólido são as formas mais comuns de armazenar dados em um computador. Unidades flash podem transferir dados facilmente de um computador para outro. Computadores com unidades ópticas podem gravar dados em CDs e DVDs regraváveis. Computadores conectados à rede podem transferir dados de um computador para outro por uma rede local ou pela Internet. Ler ou transferir dados digitais não causa deterioração nem perda de qualidade com o tempo.