Blu-ray

Blu-ray is een indeling voor optische media die is ontworpen als vervanging voor dvd's en een hogere opslagcapaciteit biedt en het afspelen van video in hoge resolutie mogelijk maakt. Blu-ray-schijven worden gebruikt voor de verspreiding van HD-films en televisieprogramma's, evenals voor videogames voor de consoles PlayStation 4 / 5 en Xbox One / Series X. Een Blu-ray-schijf heeft hetzelfde fysieke formaat als een cd of dvd (120 mm in diameter en 1,2 mm dik), maar kan aanzienlijk meer gegevens opslaan — tot 100 GB op een schijf met drie lagen.

Een standaard Blu-ray-schijf bevat HD-video (1080p) die is gecomprimeerd met de H.264-codec, die efficiënter is dan de MPEG-2-indeling die door dvd-video wordt gebruikt. Net als dvd's kunnen Blu-ray-schijven interactieve menu's, meerdere taalopties en bonusmateriaal bevatten. Een verbeterde versie van de Blu-ray-indeling, Ultra HD Blu-ray, ondersteunt 4K-HDR-video door een combinatie van schijven met twee en drie lagen en hoge capaciteit en de efficiëntere H.265-videocodec. Voor Ultra HD Blu-ray is een compatibele Blu-ray-speler nodig die de nieuwere codec ondersteunt, maar fysiek is het dezelfde indeling.

De naam "Blu-ray" komt van de blauwviolette laser die de Blu-ray-drive gebruikt om gegevens te lezen. Net als bij andere optische schijfindelingen bevatten Blu-ray-schijven gegevens die zijn gecodeerd als een reeks putjes en verhogingen in reflecterend materiaal aan de onderkant van de schijf. Deze worden door een laser in de schijfdrive gelezen en gedecodeerd. Blu-ray-schijven kunnen gegevens veel dichter opslaan dan cd's en dvd's doordat ze een smallere laser met een kortere golflengte gebruiken — 405 nm, tegenover 650 nm voor dvd's en 780 nm voor cd's.

Hoewel videodiensten voor streaming HD- en 4K-video via internet kunnen leveren zonder schijven, bieden Blu-ray- en UHD-Blu-ray-schijven vaak een betere beeldkwaliteit. De videobitsnelheid van een schijf is doorgaans veel hoger dan wat videodiensten voor streaming leveren, waardoor de video minder compressie kan gebruiken en minder artefacten bevat. Hoewel het vaak handiger is om een film te streamen dan een schijf te zoeken en in een Blu-ray-speler te plaatsen, geven filmliefhebbers de voorkeur aan de betere video die ze krijgen van fysieke media zoals HD- en UHD-Blu-ray-schijven.