Optisch station

Een optisch station is een computerschijfstation dat een laser gebruikt om optische schijven te lezen, zoals cd's, dvd's en Blu-rays. Optische stations zijn verkrijgbaar als interne modellen die in een computer worden ingebouwd en rechtstreeks op het moederbord worden aangesloten, en als externe modellen in afzonderlijke behuizingen. De meeste optische stations kunnen niet alleen optische schijven lezen, maar ook naar beschrijfbare en herschrijfbare schijven schrijven.

Het woord "optisch" betekent "met zien of licht te maken hebbend". In het geval van optische stations en optische media verwijst het naar de laser die de onderkant van een ronddraaiende plastic schijf leest en een reeks bobbels en putjes detecteert die gecodeerde digitale gegevens bevatten. Optische stations die naar schijven kunnen schrijven, bevatten meerdere lasers met verschillende vermogensniveaus: een laser met laag vermogen die gegevens leest, een laser met gemiddeld vermogen die herschrijfbare schijven wist en een laser met hoog vermogen die gegevens op een schijf brandt.

Elke nieuwe generatie optische media gebruikt smallere lasers om kleinere bobbels en putjes te lezen: een cd bevat putjes van 800 nm lang, terwijl de putjes op een Blu-ray-schijf slechts 150 nm lang zijn. De snelheid waarmee een optisch station de putjes op een schijf kan lezen, hangt af van hoe snel de schijf ronddraait. Een Blu-ray-optisch station kan een schijf bijvoorbeeld tijdens het lezen van gegevens met meer dan 9.000 omwentelingen per minuut laten ronddraaien. Zelfs wanneer een schijf zo snel ronddraait, zijn optische stations nog steeds langzamer dan harde schijven en SSD's. Omdat optische media echter goedkoop en verwijderbaar zijn, worden ze meestal gebruikt om grote hoeveelheden gegevens te verspreiden, met name films in hoge resolutie en videogames voor spelcomputers.