Blu-ray

Blu-ray è un formato di supporti ottici progettato per sostituire i DVD, offrendo una maggiore capacità di archiviazione e la possibilità di riprodurre video ad alta definizione. I dischi Blu-ray vengono utilizzati per distribuire film e programmi televisivi in HD, oltre che videogiochi per le console PlayStation 4 / 5 e Xbox One / Series X. Un disco Blu-ray ha le stesse dimensioni fisiche di un CD o di un DVD (120 mm di diametro e 1,2 mm di spessore), ma può contenere una quantità significativamente maggiore di dati — fino a 100 GB su un disco a tre strati.

Un disco Blu-ray standard contiene video HD (1080p) compresso utilizzando il codec H.264, più efficiente del formato MPEG-2 usato dai DVD video. Come i DVD, i dischi Blu-ray possono includere menu interattivi, diverse opzioni per la lingua e contenuti extra. Una versione avanzata del formato Blu-ray, Ultra HD Blu-ray, supporta video HDR in 4K grazie alla combinazione di dischi ad alta capacità a due e tre strati e del più efficiente codec video H.265. Ultra HD Blu-ray richiede un lettore Blu-ray compatibile che supporti il nuovo codec, ma è fisicamente lo stesso formato.

Il nome "Blu-ray" deriva dal laser blu-violetto utilizzato dal lettore Blu-ray per leggere i dati. Come gli altri formati di dischi ottici, i dischi Blu-ray contengono dati codificati come una serie di cavità e rilievi in un materiale riflettente sul lato inferiore del disco; questi dati vengono letti da un laser nell'unità disco e decodificati. I dischi Blu-ray possono memorizzare i dati in modo molto più denso rispetto a CD e DVD grazie a un laser più stretto con una lunghezza d'onda inferiore — 405 nm, rispetto ai 650 nm dei DVD o ai 780 nm dei CD.

Sebbene i servizi video in streaming possano fornire video HD e 4K su Internet senza usare dischi, i dischi Blu-ray e UHD Blu-ray offrono spesso una qualità dell'immagine migliore. Il bitrate video di un disco è in genere molto più elevato di quello offerto dai servizi video in streaming, consentendo al video di usare una compressione minore e contenere meno artefatti. Anche se spesso è più comodo guardare un film in streaming che trovare e inserire un disco in un lettore Blu-ray, gli appassionati di cinema preferiscono la qualità video superiore dei supporti fisici, come i dischi HD e UHD Blu-ray.