Blu-ray

Blu-ray es un formato de medios ópticos diseñado para reemplazar los DVD, ya que ofrece una mayor capacidad de almacenamiento y la posibilidad de reproducir video de alta definición. Los discos Blu-ray se utilizan para distribuir películas y programas de televisión en HD, así como videojuegos para las consolas PlayStation 4 / 5 y Xbox One / Series X. Un disco Blu-ray tiene el mismo tamaño físico que un CD o un DVD (120 mm de diámetro y 1,2 mm de grosor), pero puede almacenar significativamente más datos: hasta 100 GB en un disco de triple capa.

Un disco Blu-ray estándar contiene video HD (1080p) comprimido mediante el códec H.264, que es más eficiente que el formato MPEG-2 utilizado por el video en DVD. Al igual que los DVD, los discos Blu-ray pueden incluir menús interactivos, varias opciones de idioma y material adicional. Una versión mejorada del formato Blu-ray, Ultra HD Blu-ray, admite video HDR en 4K mediante una combinación de discos de doble y triple capa de gran capacidad y el códec de video H.265, más eficiente. Ultra HD Blu-ray requiere un reproductor Blu-ray compatible que admita el nuevo códec, pero físicamente utiliza el mismo formato.

El nombre «Blu-ray» proviene del láser azul-violeta que la unidad Blu-ray utiliza para leer los datos. Al igual que otros formatos de discos ópticos, los discos Blu-ray contienen datos codificados como una serie de hendiduras y protuberancias en material reflectante situado en la parte inferior del disco. Estos datos son leídos por un láser en la unidad de disco y luego decodificados. Los discos Blu-ray pueden almacenar datos con una densidad mucho mayor que los CD y DVD gracias al uso de un láser más estrecho y con una longitud de onda más corta: 405 nm, en comparación con los 650 nm de los DVD o los 780 nm de los CD.

Aunque los servicios de video por streaming pueden ofrecer video HD y 4K a través de Internet sin necesidad de discos, los discos Blu-ray y UHD Blu-ray suelen proporcionar una mejor calidad de imagen. La tasa de bits del video de un disco suele ser mucho mayor que la que ofrecen los servicios de video por streaming, lo que permite que el video utilice menos compresión y contenga menos artefactos. Aunque normalmente es más cómodo reproducir una película por streaming que buscar e insertar un disco en un reproductor Blu-ray, los aficionados al cine prefieren la calidad de video superior que ofrecen los medios físicos, como los discos Blu-ray HD y UHD.