Blu-ray

Blu-ray to format nośników optycznych zaprojektowany jako następca płyt DVD, oferujący większą pojemność oraz możliwość odtwarzania obrazu w wysokiej rozdzielczości. Płyty Blu-ray służą do dystrybucji filmów i programów telewizyjnych w jakości HD, a także gier wideo na konsole PlayStation 4 / 5 i Xbox One / Series X. Płyta Blu-ray ma taki sam rozmiar fizyczny jak płyta CD lub DVD (120 mm średnicy i 1,2 mm grubości), ale może przechowywać znacznie więcej danych — do 100 GB na płycie trójwarstwowej.

Standardowa płyta Blu-ray zawiera obraz HD (1080p) skompresowany przy użyciu kodeka H.264, który jest wydajniejszy niż format MPEG-2 używany w przypadku obrazu DVD. Podobnie jak płyty DVD, płyty Blu-ray mogą zawierać interaktywne menu, wiele wersji językowych i materiały dodatkowe. Ulepszona wersja formatu Blu-ray, Ultra HD Blu-ray, obsługuje obraz 4K HDR dzięki połączeniu dwuwarstwowych i trójwarstwowych płyt o dużej pojemności z wydajniejszym kodekiem obrazu H.265. Ultra HD Blu-ray wymaga zgodnego odtwarzacza Blu-ray obsługującego nowszy kodek, ale fizycznie jest takim samym formatem.

Nazwa „Blu-ray” pochodzi od niebiesko-fioletowego lasera, którego napęd Blu-ray używa do odczytywania danych. Podobnie jak w przypadku innych formatów płyt optycznych, płyty Blu-ray zawierają dane zakodowane w postaci serii wgłębień i wypukłości w odblaskowym materiale na spodniej stronie płyty. Są one odczytywane przez laser w napędzie i dekodowane. Płyty Blu-ray mogą przechowywać dane o wiele gęściej niż płyty CD i DVD, ponieważ wykorzystują węższy laser o krótszej długości fali — 405 nm w porównaniu z 650 nm w przypadku płyt DVD i 780 nm w przypadku płyt CD.

Chociaż usługi wideo streamingowego mogą dostarczać obraz HD i 4K przez internet bez użycia płyt, płyty Blu-ray i UHD Blu-ray często zapewniają lepszą jakość obrazu. Przepływność obrazu na płycie jest zazwyczaj znacznie wyższa niż w przypadku usług wideo streamingowego, dzięki czemu obraz może być mniej skompresowany i zawierać mniej artefaktów. Choć oglądanie filmu w streamingu jest często wygodniejsze niż znalezienie płyty i włożenie jej do odtwarzacza Blu-ray, miłośnicy filmów preferują lepszy obraz oferowany przez nośniki fizyczne, takie jak płyty HD i UHD Blu-ray.