IM

Steht für „Instant Message“.

Sofortnachrichten sind eine Form des Text-Chats in Echtzeit zwischen zwei oder mehr Personen über das Internet. Sie ähneln dem Versenden von SMS-Textnachrichten, funktionieren aber über jede Internetverbindung, statt ausschließlich auf ein Mobilfunknetz angewiesen zu sein. IM-Unterhaltungen finden in Echtzeit statt. Dadurch können Nutzer desselben Nachrichtendienstes miteinander kommunizieren, indem sie Nachrichten eingeben und austauschen. Nutzer können auch gleichzeitig mehrere Unterhaltungen in separaten Threads führen.

Sofortnachrichten haben sich aufgrund ihrer Bequemlichkeit und Geschwindigkeit durchgesetzt. Sie ermöglichen eine schnellere Kommunikation als E-Mail und sind weniger störend als ein Sprach- oder Videoanruf. Es gibt viele Plattformen für Sofortnachrichten, aber die meisten sind nicht miteinander kompatibel und können nur Nachrichten an ihre eigenen Nutzer senden. Plattformen für Sofortnachrichten bieten zusätzliche Funktionen über das bloße Hin- und Hersenden von Nachrichten hinaus. Viele zeigen an, ob ein Nutzer online ist und gerade eine Nachricht eingibt. Bei vielen können Sie außerdem Bilder und Videos senden, Dateien austauschen oder einen schnellen VoIP- oder Videoanruf starten. Die meisten bieten Verschlüsselung, um Unterhaltungen privat zu halten; einige bieten sichere Ende-zu-Ende-Verschlüsselung.

Frühe Sofortnachrichten gab es bereits vor dem Internet und sie funktionierten über eine lokale Verbindung. Das Programm Talk ermöglichte es zwei Nutzern, die beim selben Unix-Server angemeldet waren, Nachrichten zu senden, die auf den Terminals des jeweils anderen angezeigt wurden. Sofortnachrichten wurden Ende der 1990er-Jahre schnell beliebt, als Dienste wie AOL Instant Messenger und ICQ es ermöglichten, Freunden Sofortnachrichten zu senden, wenn diese online waren. Funktionen für Sofortnachrichten kamen auch zu anderen Onlinediensten wie Gmail und Facebook. Dadurch konnten Nutzer ihren E-Mail-Kontakten und Social-Media-Freunden Sofortnachrichten senden. Mobile Sofortnachrichten-Apps wie WhatsApp und iMessage kamen auf Smartphones, nachdem diese in den 2010er-Jahren beliebt geworden waren, und ersetzten SMS als wichtigste Methode zum Versenden von Textnachrichten.