IM

Significa "Instant Message."

La mensajería instantánea es una forma de chat de texto en tiempo real entre dos o más personas a través de Internet. Es similar a la mensajería de texto SMS, pero funciona mediante cualquier conexión a Internet en lugar de depender estrictamente de una red de telefonía móvil. Las conversaciones de mensajería instantánea ocurren en tiempo real, lo que permite a los usuarios del mismo servicio de mensajería conversar escribiendo e intercambiando mensajes. Los usuarios también pueden participar en varias conversaciones a la vez en hilos separados.

La mensajería instantánea se ha popularizado por su comodidad y rapidez, ya que permite comunicarse más rápido que por correo electrónico y de forma menos intrusiva que mediante una llamada de voz o video. Hay muchas plataformas de mensajería instantánea disponibles, pero la mayoría son incompatibles entre sí y solo pueden enviar mensajes a sus propios usuarios. Las plataformas de mensajería instantánea incluyen funciones adicionales además del simple intercambio de mensajes; muchas permiten ver si un usuario está conectado y si está escribiendo un mensaje en ese momento. Muchas también permiten enviar imágenes y videos, intercambiar archivos o iniciar una llamada rápida de VoIP o de video. La mayoría ofrece cifrado para mantener privadas las conversaciones, y algunas ofrecen cifrado seguro de extremo a extremo.

La mensajería instantánea surgió antes que Internet y funcionaba mediante una conexión local. El programa Talk permitía que dos usuarios que habían iniciado sesión en el mismo servidor Unix enviaran mensajes que aparecían en los terminales de cada uno. La mensajería instantánea ganó popularidad rápidamente a finales de la década de 1990, cuando servicios como AOL Instant Messenger e ICQ permitieron a las personas enviar mensajes instantáneos a sus amigos cuando estaban conectados. Las funciones de mensajería instantánea llegaron a otros servicios en línea, como Gmail y Facebook, lo que permitió a las personas enviar mensajes instantáneos a sus contactos de correo electrónico y amigos de las redes sociales. Las aplicaciones de mensajería instantánea orientadas a dispositivos móviles, como WhatsApp e iMessage, llegaron a los teléfonos inteligentes cuando estos se popularizaron en la década de 2010, y reemplazaron a los SMS como el método principal de mensajería de texto.