Computergraphics

Een grafische afbeelding is een afbeelding of visuele weergave van een object. Daarom zijn computergraphics simpelweg afbeeldingen die op een computerscherm worden weergegeven. Grafische afbeeldingen worden vaak tegenover tekst geplaatst, die uit tekens bestaat, zoals cijfers en letters, in plaats van afbeeldingen.

Computergraphics kunnen twee- of driedimensionaal zijn. Vroege computers ondersteunden alleen tweedimensionale monochrome afbeeldingen, wat betekende dat ze zwart-wit waren of zwart-groen, afhankelijk van de (monitor). Uiteindelijk begonnen computers kleurenafbeeldingen te ondersteunen. Hoewel de eerste machines slechts 16 of 256 kleuren ondersteunden, kunnen de meeste computers nu afbeeldingen met miljoenen kleuren weergeven.

Tweedimensionale afbeeldingen zijn er in twee soorten — rasterafbeeldingen en vectorafbeeldingen. Rasterafbeeldingen komen het meest voor en worden gebruikt voor digitale foto's, webafbeeldingen, pictogrammen en andere soorten afbeeldingen. Ze bestaan uit een eenvoudig raster van pixels, die elk een andere kleur kunnen hebben. Vectorafbeeldingen bestaan daarentegen uit paden, die lijnen, vormen, letters of andere schaalbare objecten kunnen zijn. Ze worden vaak gebruikt voor het maken van logo's, borden en andere soorten tekeningen. In tegenstelling tot rasterafbeeldingen kunnen vectorafbeeldingen naar een groter formaat worden geschaald zonder kwaliteitsverlies.

Driedimensionale afbeeldingen begonnen in de jaren 1990 populair te worden, samen met 3D-renderingsoftware zoals CAD en programma's voor 3D-animatie. Rond het jaar 2000 waren veel videogames begonnen 3D-afbeeldingen te gebruiken, omdat computers voldoende verwerkingskracht hadden om deze te ondersteunen. Tegenwoordig hebben de meeste computers een 3D-videokaart die alle 3D-verwerking uitvoert. Hierdoor kunnen zelfs eenvoudige thuissystemen geavanceerde 3D-games en -toepassingen ondersteunen.