Pictogram

Een pictogram is een kleine grafische weergave van een bestand, map of toepassing. Pictogrammen bieden een manier om met iets op je computer te werken door eerst het bijbehorende pictogram te selecteren en vervolgens een opdracht uit te voeren — een bestand verwijderen, het naar een andere map verplaatsen of erop dubbelklikken om het te openen. Pictogrammen vormen een fundamenteel onderdeel van computers met grafische gebruikersinterfaces (GUI's).

De eerste populaire computer voor de massamarkt die pictogrammen gebruikte om bestanden, mappen en toepassingen weer te geven, was de Apple Macintosh uit 1984. Oudere computers waren afhankelijk van een opdrachtregelinterface om opdrachten uit te voeren; als je een bestand wilde verplaatsen, moest je de opdracht voor verplaatsen, de bestandsnaam en de doelmap typen. Dankzij de combinatie van pictogrammen en de muis konden gebruikers rechtstreeks met bestanden werken — om een bestand van het bureaublad naar een map te verplaatsen, hoefde je alleen maar op het pictogram van het bestand te klikken en het vervolgens naar het pictogram van de doelmap te slepen.

Pictogrammen komen voor in de gebruikersinterface van de meeste besturingssystemen. Toepassingen worden weergegeven door hun pictogrammen in het macOS-dock, op de Windows-taakbalk en op de beginschermen van iOS- en Android-apparaten. Kleinere pictogrammen in het Windows-systeemvak en de macOS-menubalk bieden snelle toegang tot hulpprogramma's. Veel bestandspictogrammen tonen zelfs een kleine voorvertoning van de inhoud van het bestand — sommige pictogrammen van tekstbestanden tonen een miniatuur van de tekst, terwijl sommige pictogrammen van afbeeldingsbestanden een kleine miniatuur van de afbeelding zelf tonen.