Grafica

Una grafica è un'immagine o una rappresentazione visiva di un oggetto. Pertanto, la grafica computerizzata consiste semplicemente nelle immagini visualizzate sullo schermo di un computer. La grafica viene spesso contrapposta al testo, composto da caratteri, come numeri e lettere, anziché da immagini.

La grafica computerizzata può essere a due o a tre dimensioni. I primi computer supportavano solo la grafica monocromatica 2D, ovvero immagini in bianco e nero o in nero e verde, a seconda del (monitor). Alla fine, i computer iniziarono a supportare le immagini a colori. Sebbene le prime macchine supportassero solo 16 o 256 colori, oggi la maggior parte dei computer può visualizzare grafiche con milioni di colori.

La grafica 2D è di due tipi: raster e vettoriale. La grafica raster è la più comune e viene utilizzata per le foto digitali, la grafica web, le icone e altri tipi di immagini. È composta da una semplice griglia di pixel, ognuno dei quali può avere un colore diverso. La grafica vettoriale, invece, è costituita da tracciati, che possono essere linee, forme, lettere o altri oggetti ridimensionabili. Viene spesso utilizzata per creare loghi, insegne e altri tipi di disegni. A differenza della grafica raster, la grafica vettoriale può essere ingrandita senza perdere qualità.

La grafica 3D iniziò a diventare popolare negli anni '90, insieme ai software di rendering 3D come CAD e ai programmi di animazione 3D. Entro il 2000, molti videogiochi avevano iniziato a incorporare la grafica 3D, poiché i computer disponevano di una potenza di elaborazione sufficiente per supportarla. Oggi la maggior parte dei computer è dotata di una scheda video 3D che gestisce tutta l'elaborazione 3D. Questo consente anche ai sistemi domestici di base di supportare giochi e applicazioni 3D avanzati.