Diskette

Een diskette was een verwijderbare gegevensopslag die in de jaren 80 en 90 veel werd gebruikt. Diskettes waren verkrijgbaar in meerdere formaten en capaciteiten, waaronder versies van 5,25 en 3,5 inch. Diskettes bevatten een dunne, flexibele schijf met een laag ijzeroxide waarop gegevens magnetisch werden opgeslagen, net als op een harde schijf. Computers uit die tijd hadden meestal ten minste één diskettestation (FDD) om gegevens van diskettes te lezen en ernaar te schrijven.

De eerste diskettes hadden een diameter van 8 inch, konden alleen worden gelezen en konden 80 KB aan gegevens bevatten; ze vervingen voornamelijk ponskaarten voor het verzenden van updates van gegevens naar mainframes. Kleinere, gebruiksvriendelijke diskettes van 5,25 inch waren de eerste diskettes die populair werden onder thuiscomputergebruikers. Vroege versies konden 360 KB opslaan, terwijl latere versies 1,2 MB konden opslaan.

Kleinere diskettes van 3,5 inch werden uiteindelijk populairder dan de grotere diskettes. Diskettes van 3,5 inch hadden een harde kunststof behuizing in plaats van een flexibele behuizing, waardoor ze duurzamer waren. De oorspronkelijke Apple Macintosh had een ingebouwd diskettestation van 3,5 inch dat 400 KB kon opslaan en hielp dit formaat populair te maken. Een versie met hoge dichtheid, die in 1987 werd uitgebracht, kon 1,44 MB aan gegevens opslaan en werd de standaard voor het daaropvolgende decennium.

De achteruitgang van diskettes

Diskettes waren de standaardmethode voor het verspreiden van software tot halverwege de jaren 90, toen CD-ROM-stations algemeen werden. Windows 95 was bijvoorbeeld verkrijgbaar in twee edities: op één cd-rom of op een set van 13 diskettes. Met opneembare CD-R-stations konden mensen een back-up van hun gegevens op een cd maken in plaats van een stapel onbetrouwbare diskettes te gebruiken. Door de opkomst van het internet werd het ook mogelijk om bestanden online over te zetten in plaats van bestanden op een diskette te bezorgen.

De oorspronkelijke Apple iMac, die in 1998 werd uitgebracht, was de eerste computer voor het grote publiek zonder diskettestation; binnen enkele jaren volgden de meeste computerfabrikanten dit voorbeeld. Dalende kosten van flashgeheugen en de toenemende toepassing van USB-poorten leidden tot de introductie van de USB-flashdrive. Daarmee kwam een einde aan de diskette als het meest toegankelijke draagbare opslagmedium.

NOTE: Hoewel de diskette nu verouderd is, leeft de afbeelding ervan voort als pictogram voor de opdracht Opslaan.