플로피 디스크

플로피 디스크는 1980년대와 1990년대에 널리 사용된 이동식 데이터 저장 디스크입니다. 5.25인치와 3.5인치 버전을 비롯해 여러 크기와 용량으로 제공되었습니다. 플로피 디스크에는 철 산화물을 입힌 얇고 유연한 디스크가 들어 있었으며, 하드 디스크처럼 데이터를 자기 방식으로 저장했습니다. 당시 컴퓨터에는 보통 플로피 디스크에서 데이터를 읽고 쓸 수 있는 플로피 디스크 드라이브(FDD)가 하나 이상 포함되어 있었습니다.

최초의 플로피 디스크는 지름이 8인치였고 읽기 전용으로, 80KB의 데이터를 저장할 수 있었습니다. 주로 데이터 업데이트 내용을 메인프레임으로 보내는 데 사용되던 천공 카드를 대체했습니다. 더 작고 가정용 컴퓨터 사용자가 사용하기 편한 5.25인치 플로피 디스크는 가정용 컴퓨터 사용자 사이에서 처음으로 인기를 얻은 제품이었습니다. 초기 버전은 360KB를 저장할 수 있었고, 이후 개정된 버전은 1.2MB를 저장할 수 있었습니다.

더 작은 3.5인치 플로피 디스크는 결국 더 큰 디스켓보다 인기를 얻었습니다. 3.5인치 디스크는 유연한 케이스 대신 단단한 플라스틱 케이스를 사용해 내구성이 더 뛰어났습니다. 최초의 Apple Macintosh에는 400KB 용량의 3.5인치 플로피 드라이브가 내장되어 있었으며, 이 형식이 널리 사용되는 데 기여했습니다. 1987년에 출시된 고밀도 버전은 1.44MB의 데이터를 저장할 수 있었고, 이후 10년 동안 표준으로 자리 잡았습니다.

플로피 디스크의 쇠퇴

플로피 디스크는 1990년대 중반까지 소프트웨어를 배포하는 표준 방식이었습니다. 이때 CD-ROM 드라이브가 널리 보급되기 시작했습니다. 예를 들어 Windows 95는 CD-ROM 한 장 또는 플로피 디스크 13장으로 구성된 세트라는 두 가지 버전으로 제공되었습니다. 기록 가능한 CD-R 드라이브를 사용하면 신뢰성이 낮은 플로피 디스크를 여러 장 쌓아 사용하는 대신 CD에 데이터를 백업할 수 있었습니다. 또한 인터넷의 발전으로 플로피 디스크에 파일을 담아 전달하는 대신 온라인으로 파일을 전송할 수 있게 되었습니다.

1998년에 출시된 최초의 Apple iMac은 플로피 디스크 드라이브를 포함하지 않은 최초의 대중적인 컴퓨터였습니다. 몇 년 안에 대부분의 컴퓨터 제조업체가 그 뒤를 따랐습니다. 플래시 메모리의 가격이 하락하고 USB 포트의 사용이 증가하면서 USB 플래시 드라이브가 등장했고, 이는 가장 쉽게 이용할 수 있는 휴대용 저장 매체로서 플로피 디스크의 시대가 끝났음을 알렸습니다.

NOTE: 플로피 디스크는 이제 구식이 되었지만, 저장 명령을 나타내는 아이콘으로 그 모습이 여전히 사용되고 있습니다.