软盘

软盘是一种可移动的数据存储磁盘，常用于 20 世纪 80 年代和 90 年代。软盘有多种尺寸和容量，包括 5.25 英寸和 3.5 英寸版本。软盘由表面涂有氧化铁的薄而柔软的磁盘组成，像硬盘一样以磁性方式存储数据。当时的计算机通常至少配备一个软盘驱动器（FDD），用于从软盘读取和写入数据。

最早的软盘直径为 8 英寸，只读，可存储 80 KB 数据；它们主要取代穿孔卡片，用于向大型机发送数据更新。尺寸更小、更适合消费者使用的 5.25 英寸软盘，是第一种在家庭计算机用户中流行起来的软盘。早期版本可存储 360 KB，后来的版本则可存储 1.2 MB。

尺寸更小的 3.5 英寸软盘最终比更大的磁盘更受欢迎。3.5 英寸软盘使用硬质塑料外壳，而不是柔软外壳，因此更加耐用。最初的 Apple Macintosh 内置了一个 3.5 英寸、容量为 400 KB 的软盘驱动器，并帮助推广了这种格式。1987 年推出的高密度版本可存储 1.44 MB 数据，并在接下来的十年中成为标准。

软盘的衰落

在 20 世纪 90 年代中期之前，软盘一直是分发软件的标准方式，后来CD-ROM驱动器开始普及。例如，Windows 95 有两个版本可供选择——一张 CD-ROM，或一套 13 张软盘。可刻录的CD-R驱动器让人们可以将数据备份到 CD，而不必使用一摞不可靠的软盘。互联网的兴起也使人们能够在线传输文件，而不必通过软盘传送文件。

最初的 Apple iMac 于 1998 年推出，是第一款不包含软盘驱动器的主流计算机；几年之内，大多数计算机制造商都效仿了这一做法。闪存成本下降以及USB端口日益普及，促成了 USB闪存盘的推出，也标志着软盘作为最便捷的便携式存储介质走向终结。

NOTE:尽管软盘如今已经过时，但它的外形仍作为代表“保存”命令的图标沿用至今。