Disquete

Un disquete era un disco extraíble de almacenamiento de datos que se usaba comúnmente en las décadas de 1980 y 1990. Estaba disponible en varios tamaños y capacidades, incluidas las versiones de 5,25 y 3,5 pulgadas. Los disquetes contenían un disco delgado y flexible recubierto de óxido de hierro que almacenaba los datos magnéticamente, como un disco duro. Las computadoras de esa época normalmente incluían al menos una unidad de disquete (FDD) para leer y escribir datos en disquetes.

Los primeros disquetes tenían 8 pulgadas de diámetro, eran de solo lectura y almacenaban 80 KB de datos; principalmente reemplazaron a las tarjetas perforadas para enviar actualizaciones de datos a los mainframes. Los disquetes más pequeños y prácticos para los consumidores, de 5,25 pulgadas, fueron los primeros que se popularizaron entre los usuarios de computadoras domésticas. Las primeras versiones podían almacenar 360 KB, mientras que las revisiones posteriores podían almacenar 1,2 MB.

Con el tiempo, los disquetes más pequeños de 3,5 pulgadas se hicieron más populares que los disquetes grandes. Los discos de 3,5 pulgadas usaban una carcasa de plástico duro en lugar de una flexible, lo que los hacía más resistentes. La Apple Macintosh original incluía una unidad de disquete integrada de 3,5 pulgadas y 400 KB, y ayudó a popularizar el formato. Una versión de alta densidad, lanzada en 1987, podía almacenar 1,44 MB de datos y se convirtió en el estándar durante la década siguiente.

Declive de los disquetes

Los disquetes fueron el método estándar para distribuir software hasta mediados de la década de 1990, cuando las unidades de CD-ROM se hicieron comunes. Windows 95, por ejemplo, estaba disponible en dos ediciones: un solo CD-ROM o un conjunto de 13 disquetes. Las unidades CD-R grabables permitieron a las personas hacer copias de respaldo de sus datos en CD en lugar de usar una pila de disquetes poco confiables. El auge de Internet también hizo posible transferir archivos en línea en lugar de entregarlos en un disquete.

La Apple iMac original, lanzada en 1998, fue la primera computadora convencional que no incluyó una unidad de disquete; en pocos años, la mayoría de los fabricantes de computadoras siguieron su ejemplo. La reducción de los costos de la memoria flash y la creciente adopción de puertos USB llevaron a la introducción de la unidad flash USB, lo que señaló el fin del disquete como el medio de almacenamiento portátil más accesible.

NOTE: Aunque el disquete ahora está obsoleto, su imagen sigue presente como un ícono que representa el comando Guardar.