Flashgeheugen

Flashgeheugen is een vorm van computerROM-chip die wordt gebruikt in computers, mobiele apparaten, digitale camera's en veel andere elektronische apparaten. Het is niet-vluchtig (waarbij gegevens behouden blijven, zelfs wanneer het apparaat is uitgeschakeld) en solid-state (zonder bewegende onderdelen). In flashgeheugen worden firmware-instructies opgeslagen voor allerlei elektronische apparaten — computers en smartphones, netwerkapparatuur, auto's, televisies en zelfs huishoudelijke apparaten. Het wordt ook gebruikt voor algemene gegevensopslag in SSD's, flashstations, SD-kaarten en ingebouwde schijven in mobiele apparaten.

Flashgeheugen is een type elektrisch wisbaar programmeerbaar alleen-lezengeheugen, oftewel EEPROM. De naam komt van de manier waarop het geheugen gegevens wist: een gedeelte van de geheugencellen wordt in één handeling gewist, als een "flits". Flashgeheugen werd eerst gebruikt voor kleine ROM-chips om de BIOS-instellingen en andere firmwaregegevens van een computer op te slaan. De mogelijkheid om deze gegevens indien nodig bij te werken, was daarbij waardevol.

In de loop der tijd daalde de prijs van flashgeheugen, terwijl de opslagcapaciteit toenam. Goedkoop flashgeheugen maakte de ontwikkeling mogelijk van kleine geheugenkaarten zoals SD en Compact Flash, evenals kleine USB-flashstations. Het wordt ook gebruikt in solid-state drives voor computers, die gegevens aanzienlijk sneller kunnen lezen en schrijven dan oudere harde schijven die gebruikmaken van ronddraaiende schijven. Omdat flashgeheugen compact is en geen bewegende onderdelen heeft, is het ook ideaal voor het opslaan van gegevens op laptops, smartphones en tablets.