Dyskietka

Dyskietka była wymiennym nośnikiem danych, powszechnie używanym w latach 80. i 90. XX wieku. Była dostępna w wielu rozmiarach i pojemnościach, w tym w wersjach 5,25- i 3,5-calowych. Dyskietki zawierały cienki, elastyczny nośnik pokryty tlenkiem żelaza, który przechowywał dane magnetycznie, podobnie jak dysk twardy. Ówczesne komputery zwykle miały co najmniej jedną stację dyskietek (FDD) do odczytywania i zapisywania danych na dyskietkach.

Pierwsze dyskietki miały średnicę 8 cali, były przeznaczone tylko do odczytu i mieściły 80 KB danych; służyły głównie do zastąpienia kart perforowanych przy wysyłaniu aktualizacji danych do komputerów mainframe. Mniejsze, przystosowane do użytku domowego dyskietki 5,25-calowe były pierwszymi dyskietkami, które zdobyły popularność wśród użytkowników komputerów domowych. Wczesne wersje mogły przechowywać 360 KB, a późniejsze — 1,2 MB.

Mniejsze dyskietki 3,5-calowe stały się z czasem popularniejsze niż większe dyskietki. Dyskietki 3,5-calowe miały twardą plastikową obudowę zamiast elastycznej, dzięki czemu były trwalsze. Oryginalny Apple Macintosh zawierał wbudowaną stację dyskietek 3,5-calowych o pojemności 400 KB i pomógł spopularyzować ten format. Wersja o dużej gęstości, wprowadzona w 1987 roku, mogła przechowywać 1,44 MB danych i stała się standardem na następną dekadę.

Schyłek dyskietek

Dyskietki były standardową metodą dystrybucji oprogramowania do połowy lat 90. XX wieku, gdy popularne stały się stacje CD-ROM. Na przykład system Windows 95 był dostępny w dwóch wersjach — na jednej płycie CD-ROM lub w zestawie 13 dyskietek. Nagrywarki CD-R umożliwiały tworzenie kopii zapasowych danych na płytach CD zamiast używania stosu zawodnych dyskietek. Rozwój Internetu umożliwił także przesyłanie plików online zamiast dostarczania ich na dyskietce.

Oryginalny Apple iMac, wprowadzony w 1998 roku, był pierwszym popularnym komputerem, który nie miał stacji dyskietek; w ciągu kilku lat większość producentów komputerów poszła w jego ślady. Spadające ceny pamięci flash i coraz powszechniejsze stosowanie portów USB doprowadziły do wprowadzenia pamięci flash USB, sygnalizując koniec dyskietki jako najbardziej dostępnego przenośnego nośnika danych.

NOTE: Chociaż dyskietka jest obecnie przestarzała, jej wizerunek nadal funkcjonuje jako ikona reprezentująca polecenie Zapisz.