Disquete

Um disquete era um disco removível de armazenamento de dados comumente usado nas décadas de 1980 e 1990. Eles estavam disponíveis em vários tamanhos e capacidades, incluindo versões de 5,25 e 3,5 polegadas. Os disquetes continham um disco fino e flexível revestido com óxido de ferro que armazenava dados magneticamente, como um disco rígido. Os computadores da época geralmente incluíam pelo menos uma unidade de disquete (FDD) para ler e gravar dados em disquetes.

Os primeiros disquetes tinham 8 polegadas de diâmetro, eram somente leitura e armazenavam 80 KB de dados; eles substituíram principalmente os cartões perfurados no envio de atualizações de dados para mainframes. Os disquetes menores e mais adequados para consumidores, de 5,25 polegadas, foram os primeiros a se popularizar entre os usuários de computadores domésticos. As primeiras versões podiam armazenar 360 KB, enquanto as revisões posteriores podiam armazenar 1,2 MB.

Os disquetes menores, de 3,5 polegadas, acabaram se tornando mais populares do que os disquetes maiores. Os discos de 3,5 polegadas usavam uma caixa de plástico rígido em vez de uma flexível, o que os tornava mais duráveis. O Apple Macintosh original incluía uma unidade de disquete integrada de 3,5 polegadas e 400 KB, ajudando a popularizar o formato. Uma versão de alta densidade, lançada em 1987, podia armazenar 1,44 MB de dados e se tornou o padrão durante a década seguinte.

Declínio dos disquetes

Os disquetes eram o método padrão para distribuir software até meados da década de 1990, quando as unidades de CD-ROM se tornaram comuns. O Windows 95, por exemplo, estava disponível em duas edições — um único CD-ROM ou um conjunto de 13 disquetes. As unidades gravadoras de CD-R permitiram que as pessoas fizessem backup de seus dados em CD em vez de usar uma pilha de disquetes pouco confiáveis. O crescimento da Internet também tornou possível transferir arquivos online em vez de entregá-los em um disquete.

O Apple iMac original, lançado em 1998, foi o primeiro computador popular a não incluir uma unidade de disquete; em poucos anos, a maioria dos fabricantes de computadores seguiu seu exemplo. A redução dos custos da memória flash e a adoção crescente de portas USB levaram à introdução do pendrive USB, sinalizando o fim do disquete como o meio de armazenamento portátil mais acessível.

NOTE: Embora o disquete esteja obsoleto atualmente, sua aparência continua sendo usada como um ícone que representa o comando Salvar.