Schijfstation

Een schijfstation is een apparaat dat gegevens van een schijf leest en/of naar een schijf schrijft. Het meest voorkomende type schijfstation is een harde schijf (of "hard drive"), maar er bestaan ook verschillende andere typen schijfstations. Enkele voorbeelden zijn verwijderbare opslagapparaten, diskettestations en optische stations, die optische media lezen, zoals cd's en dvd's.

Hoewel er meerdere typen schijfstations zijn, werken ze allemaal op vergelijkbare wijze. Elk station werkt door een schijf rond te draaien en gegevens daarvan te lezen met behulp van een klein onderdeel dat een leeskop wordt genoemd. Harde schijven en verwijderbare schijfstations gebruiken een magnetische leeskop, terwijl optische stations een laser gebruiken. Cd- en dvd-branders bevatten een krachtige laser waarmee gegevens op schijven kunnen worden aangebracht.

Omdat harde schijven nu zulke grote capaciteiten hebben, is er weinig behoefte aan verwijderbare schijfstations. In plaats van de opslagcapaciteit van een systeem uit te breiden met verwijderbare media, gebruiken de meeste mensen nu externe harde schijven. Hoewel cd- en dvd-stations nog steeds veel voorkomen, worden ze minder gebruikt omdat software, films en muziek nu vaak van internet kunnen worden gedownload. Daarom zijn interne harde schijven en externe harde schijven tegenwoordig de meest voorkomende typen schijfstations.