VoIP

È l'acronimo di "Voice over Internet Protocol".

La tecnologia VoIP consente di effettuare chiamate vocali tramite Internet. Utilizza l'Internet Protocol (IP) e altri protocolli standard per inviare le comunicazioni vocali in formato digitale attraverso pacchetti di dati su Internet, proprio come un messaggio di email o un trasferimento di file, invece di inviarle come segnale analogico sulle linee telefoniche. VoIP è anche noto come telefonia IP o telefonia via Internet.

VoIP è molto più versatile di un sistema telefonico POTS tradizionale. È possibile utilizzare telefoni VoIP dedicati che hanno l'aspetto dei normali telefoni analogici da ufficio, ma si collegano a un computer tramite USB o a una rete locale usando Ethernet. È anche possibile effettuare chiamate usando software VoIP su un computer con cuffie o con una configurazione composta da microfono e altoparlanti. Le app VoIP per dispositivi mobili consentono di usare un servizio VoIP su uno smartphone insieme al relativo servizio di telefonia mobile. È persino possibile collegare un telefono analogico a un servizio VoIP usando un adattatore VoIP.

Alcuni provider VoIP limitano le chiamate alla propria rete, mentre altri consentono ai clienti di chiamare chiunque disponga di un numero telefonico standard, inclusi i numeri internazionali. I servizi VoIP sono ideali per le aziende che hanno bisogno di un numero elevato di linee vocali negli uffici commerciali e nei call center. Molti ISP offrono servizi VoIP domestici come parte di un pacchetto con Internet e televisione per la casa, fornendo un modem o un router a cui è possibile collegare direttamente un telefono, senza configurazioni o software aggiuntivi.

Vantaggi e svantaggi

VoIP offre diversi vantaggi rispetto a un sistema telefonico analogico, ma anche diversi svantaggi. Innanzitutto, la qualità delle chiamate è migliore perché un sistema digitale non deve comprimere l'audio per la trasmissione analogica. Le chiamate vocali possono essere crittografate usando gli stessi metodi di crittografia utilizzati per altro traffico Internet. Il VoIP implementato tramite software può includere molte delle stesse funzioni di un sistema POTS avanzato, come il trasferimento e l'inoltro delle chiamate, la registrazione automatica delle chiamate e i risponditori automatici, ma con una configurazione più semplice.

A differenza dei telefoni analogici, il VoIP spesso non funziona in caso di interruzione dell'alimentazione perché dipende da altre apparecchiature di rete, come un modem e un router. Ancora più importante, chiamare i servizi di emergenza da un numero VoIP non fornisce ai soccorritori le stesse informazioni. Le chiamate di emergenza sono associate all'indirizzo registrato presso il provider VoIP, che non corrisponde necessariamente al luogo da cui proviene la chiamata.