x86

x86 to nazwa rodziny procesorów firmy Intel oraz wspólnej dla nich architektury zestawu instrukcji. Od lat 80. XX wieku jest to najpopularniejsza architektura procesorów, wykorzystywana w większości komputerów osobistych z systemem Microsoft Windows oraz serwerów z systemami Unix i Linux. Rodzina x86 obejmowała wcześniej procesory 16- i 32-bitowe, a najnowsza wersja zestawu instrukcji jest znana jako x86-64, ponieważ obsługuje obecnie procesory 64-bitowe.

Architektura x86 korzysta ze złożonego zestawu instrukcji (CISC), który z czasem był rozwijany. Rozszerzenia zestawu instrukcji zapewniają nowe możliwości przy zachowaniu zgodności wstecznej, dzięki czemu nowe procesory mogą uruchamiać oprogramowanie napisane i skompilowane dla wcześniejszych generacji. Ta stabilność pomogła utrzymać dominację x86 na rynku komputerów osobistych, ponieważ użytkownicy mogli nadal korzystać z tych samych programów na nowych komputerach.

Seria x86 rozpoczęła się od oryginalnych 16-bitowych procesorów 8086 i 8088 CPU, po których pojawiły się takie procesory jak 80186, 80286, 80386 i 80486. Nazwa x86 pochodzi od trzech ostatnich cyfr numeru produktu, przy czym x oznacza cyfrę zmieniającą się w każdej kolejnej generacji. Mimo że firma Intel przeszła z numerów produktów na nazwy takie jak Pentium, Core i Xeon, jej procesory nadal korzystają z zestawu instrukcji x86. Intel i AMD to główni producenci procesorów x86.