DOS

To skrót od „Disk Operating System”.

DOS był systemem operacyjnym używanym przez pierwsze komputery zgodne z IBM. Był jednoosobowym, tekstowym systemem operacyjnym wyposażonym w interfejs wiersza poleceń. Został opracowany w ramach współpracy IBM i firmy Microsoft, która doprowadziła do powstania dwóch wersji — MS-DOS firmy Microsoft i PC DOS firmy IBM — będących w zasadzie tym samym systemem operacyjnym, ale występujących pod dwiema różnymi markami. Był dołączany do oryginalnego komputera IBM Personal Computer od 1981 roku i pozostawał dominującym systemem operacyjnym komputerów osobistych do połowy lat 90.

Podobnie jak system operacyjny Unix, DOS używał wiersza poleceń jako interfejsu, co wymagało od użytkowników wpisywania każdego polecenia, które chcieli uruchomić. Polecenia te były proste, na przykład dir wyświetla wszystkie pliki w (katalogu) i cd (zmienia katalog), ale użytkownik musiał znać właściwe polecenia dla każdej czynności, którą chciał wykonać. Późniejsze wersje DOS zawierały podstawowego menedżera plików o nazwie DOS Shell, który pomagał użytkownikom zarządzać plikami za pomocą drzewa katalogów.

DOS używał systemu plików FAT i odwoływał się do dostępnych napędów dyskowych za pomocą liter. Litery A i B były zarezerwowane dla napędów dyskietek, a głównemu dyskowi twardemu komputera przypisywano literę C. Pozostałe litery alfabetu były używane przez dodatkowe napędy dyskowe, napędy optyczne i dyski RAM.

Firma Microsoft opracowała system Windows jako powłokę z graficznym interfejsem użytkownika, działającą na DOS-ie. Systemy Windows od 1.0 do 3.11 wymagały, aby użytkownik najpierw uruchomił komputer w systemie DOS, a następnie uruchomił Windows z wiersza poleceń. Windows 95 i 98 umożliwiały uruchomienie komputera bezpośrednio w systemie Windows i pominięcie DOS-u, chociaż DOS nadal działał w tle. Użytkownicy mogli także uzyskać dostęp do wiersza poleceń DOS w systemie Windows za pomocą osobnego programu MS-DOS Prompt.

NOTE: Późniejsze wersje systemu Windows, oparte na jądrze NT, nie uruchamiają już DOS-u w tle. Nadal używają jednak wielu konwencji odziedziczonych po systemie DOS. Na przykład napędy dyskowe nadal są oznaczane literami, a wiersz poleceń (CMD.EXE) używa w większości tej samej składni co DOS.