Komputer mainframe

Komputer mainframe to wydajny komputer przeznaczony do przetwarzania dużych ilości danych. Mainframe'y mają dużą ilość pamięci, wiele równoległych procesorów oraz dużą przepustowość operacji wejścia/wyjścia danych. Duże organizacje i firmy używają komputerów mainframe do analizy dużych ilości danych, zarządzania bazami danych, śledzenia zasobów i przetwarzania transakcji. Komputery mainframe są uznawane za drugi najpotężniejszy rodzaj komputerów, po superkomputerach.

Kluczowym elementem konstrukcji komputera mainframe jest nacisk na niezawodność i ciągłą dostępność. Mainframe'y muszą być skalowalne, aby organizacje mogły w razie potrzeby zwiększać ich wydajność. Są także projektowane z nadmiarowymi podzespołami, dzięki czemu żadna awaria nie zakłóca ich działania. Administratorzy mogą nawet wymieniać podzespoły podczas pracy komputera mainframe, bez jego wyłączania, co pozwala większości takich komputerów działać przez lata bez ponownego uruchamiania. Obsługa zaawansowanej wirtualizacji umożliwia pojedynczemu komputerowi mainframe uruchamianie tysięcy maszyn wirtualnych. Wszystko to pomaga komputerom mainframe obsługiwać krytyczne dla działania organizacji zadania wymagające przetwarzania dużych ilości danych; na przykład banki używają komputerów mainframe do przetwarzania tysięcy transakcji na sekundę, przez cały dzień, każdego dnia.

Komputery mainframe korzystają ze specjalistycznego sprzętu, który nie ma odpowiednika w używanych przez konsumentów komputerach stacjonarnych. Używają specjalnie zaprojektowanych procesorów z dużą liczbą rdzeni procesora, zaprojektowanych do pracy równoległej z maksymalnie 32 procesorami jednocześnie. Działają także pod kontrolą specjalistycznych systemów operacyjnych dla komputerów mainframe, takich jak z/OS firmy IBM lub wersje Linux przeznaczone dla komputerów mainframe.