Kompatybilny z IBM

Rynek komputerów osobistych na początku lat 80. obejmował przede wszystkim komputery Apple i IBM. Systemy firmy Apple korzystały z opracowanego przez nią własnego systemu operacyjnego, podczas gdy komputery IBM używały głównie systemu PC-DOS. Gdy zapotrzebowanie na komputery osobiste zaczęło rosnąć, IBM postanowił udzielić innym producentom licencji na system operacyjny DOS. Firmy te zaczęły produkować komputery osobiste nazywane klonami PC lub komputerami kompatybilnymi z IBM.

Gdy produkcję komputerów osobistych rozpoczęli kolejni producenci, zwiększyła się podaż, a ceny zaczęły spadać. Dzięki temu więcej osób mogło sobie pozwolić na zakup komputera, a sprzedaż komputerów kompatybilnych z IBM zaczęła dominować na rynku komputerów osobistych. Wkrótce sprzedaż komputerów osobistych nowych producentów przewyższyła liczbę komputerów sprzedawanych bezpośrednio przez IBM. Apple Macintosh również zdobył znaczący udział w rynku po wprowadzeniu go w 1984 roku, jednak niska cena i szeroka dostępność komputerów kompatybilnych z IBM zapewniły ich wysoką sprzedaż.

Sprzedaż komputerów kompatybilnych z IBM ponownie gwałtownie wzrosła w 1995 roku, gdy firma Microsoft wprowadziła system operacyjny Windows 95. W tym czasie określenie „kompatybilny z IBM” stało się jednak niemal nieaktualne, ponieważ większość komputerów osobistych korzystała z systemu Microsoft Windows jako głównego systemu operacyjnego. Producenci komputerów od wielu lat budowali także własne komputery, dlatego między komputerami osobistymi produkowanymi przez IBM a komputerami kompatybilnymi z IBM istniało niewiele podobieństw.

W 2005 roku IBM zakończył produkcję komputerów osobistych. Firma, która rozpoczęła rewolucję komputerów osobistych, nie działa już na tym rynku. Określenie „kompatybilny z IBM” jest więc nieco przestarzałe, choć nadal można go używać do opisywania komputerów opartych na systemie Windows. Określenie „PC” jest bardziej odpowiednie, choć nieco niejednoznaczne, ponieważ komputery Mac również są technicznie komputerami osobistymi. Dlatego określenie „komputer z systemem Windows” wydaje się najlepszym sposobem opisania współczesnego komputera kompatybilnego z IBM.