Przechowywanie danych

Przechowywanie danych oznacza różne sposoby zapisywania cyfrowych danych i zachowywania ich do późniejszego wykorzystania, nawet gdy komputer jest wyłączony. Wszystkie komputery mają co najmniej jeden rodzaj długoterminowego urządzenia pamięci masowej, takiego jak dysk twardy lub pamięć flash SSD. Mogą również przechowywać dane na zewnętrznych urządzeniach pamięci masowej lub na innych komputerach nazywanych „serwerami plików”.

Dane komputerowe są przechowywane cyfrowo jako ciągi bitów — jedynek i zer reprezentujących stan włączenia lub wyłączenia. Osiem bitów tworzy bajt, podstawową jednostkę miary pamięci masowej. Dane są kodowane przy użyciu różnych metod dla różnych (typów danych) w pojedyncze obiekty nazywane plikami. Każdy plik jest identyfikowany za pomocą nazwy pliku i otrzymuje rozszerzenie, które określa jego typ. Pliki na dysku są organizowane w folderach przy użyciu systemu plików. Większość systemów operacyjnych tworzy specjalne foldery, aby organizować pliki według źródła lub typu, ale można również zarządzać plikami według własnych potrzeb, tworząc własne foldery.

Komputery mogą przechowywać dane na wielu różnych urządzeniach pamięci masowej. Pamięć flash typu SSD przechowuje dane jako ciąg ładunków elektrycznych w komórkach pamięci. Dyski twarde przechowują je, magnesując materiał na obracających się talerzach. Dane można również przechowywać na dyskach optycznych, gdzie są kodowane jako ciąg wgłębień wytłoczonych na spodniej stronie dysku CD, DVD lub Blu-ray. Niektóre komputery mogą zapisywać dane na specjalnych wyjmowanych kasetach z taśmą magnetyczną, które następnie umieszcza się w magazynie w celu długoterminowej archiwizacji danych.

Dane można również przechowywać na urządzeniach innych niż komputer, na którym zostały utworzone. Pamięci USB flash i zewnętrzne dyski twarde to dobre sposoby na tworzenie kopii plików i przenoszenie ich na inny komputer. Urządzenia pamięci masowej podłączonej do sieci mogą przechowywać pliki w sposób umożliwiający dostęp do nich z wielu komputerów w sieci. Wiele osób korzysta również z usług przechowywania danych w chmurze, aby zachować kopię swoich plików na serwerze w zdalnym centrum danych, co pozwala uzyskać dostęp do danych z dowolnego komputera połączonego z Internetem.