APU

APU to procesor, który zawiera zarówno CPU, jak i GPU w jednym układzie. Nazwę „APU” stworzyła firma AMD, która wprowadziła na rynek pierwsze APU w styczniu 2011 roku.

Przez wiele lat procesory CPU wykonywały wszystkie obliczenia niezwiązane z grafiką, a procesory GPU były używane tylko do operacji graficznych. Wraz ze wzrostem wydajności procesorów GPU producenci sprzętu i programiści oprogramowania zdali sobie sprawę, że procesory GPU mają wiele niewykorzystanych możliwości. Zaczęli więc szukać sposobów na przeniesienie części obliczeń systemowych do procesora GPU. Ta strategia, nazywana „przetwarzaniem równoległym”, pozwala procesorowi GPU wykonywać obliczenia jednocześnie z procesorem CPU, zwiększając ogólną wydajność.

APU posuwa przetwarzanie równoległe o krok dalej, usuwając magistralę między procesorem CPU a GPU i integrując oba układy w jednym chipie. Ponieważ magistrala jest głównym wąskim gardłem w przetwarzaniu równoległym, APU jest bardziej wydajne niż oddzielne procesory CPU i GPU. Chociaż ta strategia może nie mieć sensu w przypadku komputerów stacjonarnych z dedykowanymi kartami graficznymi, może zapewnić znaczny wzrost wydajności w przypadku laptopów i innych urządzeń mobilnych wyposażonych w zintegrowane układy graficzne.

NOTE: Chociaż procesory firmy Intel nie są nazywane APU, nowoczesne architektury firmy Intel, takie jak Sandy Bridge i Ivy Bridge, są projektowane ze zintegrowanymi procesorami CPU i GPU. Układy te są czasami nazywane „procesorami hybrydowymi”, ponieważ zawierają zarówno jednostkę centralną, jak i jednostkę graficzną.