Thin Client

Een thin client is een lichte computer die voor het grootste deel van zijn verwerkings- en opslagbehoeften afhankelijk is van een server. In tegenstelling tot traditionele pc's hebben thin clients doorgaans geen interne opslagapparaten, uitgebreide I/O-poorten of andere hardware die in volwaardige desktopcomputers wordt aangetroffen. In plaats daarvan maken ze via een netwerk verbinding met een centrale server om applicaties uit te voeren en toegang tot gegevens te krijgen.

Een thin client bevat alleen de basis-poorten die nodig zijn om te functioneren. Deze omvatten doorgaans USB voor invoer- en uitvoerapparaten, HDMI voor een beeldscherm, audio voor hoofdtelefoons of luidsprekers en Ethernet om verbinding te maken met een netwerk. Het apparaat kan ook een Wi-Fi-chip voor draadloze netwerken bevatten.

Het lichte ontwerp biedt verschillende voordelen voor bedrijven, scholen en organisaties die veel identieke werkstations moeten inzetten. Studenten in een computerlokaal kunnen bijvoorbeeld elk een thin client gebruiken om dezelfde software uit te voeren die op een server wordt gehost. Omdat alle applicaties centraal worden beheerd, vereenvoudigt dit software-updates, beveiliging en probleemoplossing. Thin clients zijn doorgaans ook voordeliger en energiezuiniger dan standaarddesktopcomputers.

NOTE: De term "thin client" wordt nog steeds veel gebruikt, hoewel ze vaker netwerkcomputers worden genoemd. Moderne versies kunnen verbinding maken met virtuele desktopinfrastructuren (VDI) of cloudgehoste omgevingen in plaats van met een lokale server.