シンクライアント

シンクライアントは、処理やデータ保存の大部分をサーバーに依存するよう設計された、軽量なコンピューターです。従来のPCとは異なり、シンクライアントには通常、内部ストレージデバイス、多数のI/Oポート、その他の高機能なデスクトップコンピューターに搭載されているハードウェアがありません。代わりに、ネットワーク経由で中央のサーバーに接続し、アプリケーションを実行したり、データにアクセスしたりします。

シンクライアントには、動作に必要な基本的なポートだけが搭載されています。通常は、入力・出力デバイス用のUSB、ディスプレイ用のHDMI、ヘッドホンやスピーカー用のオーディオ端子、ネットワーク接続用のイーサネットなどです。ワイヤレスネットワーク用のWi-Fiチップが搭載されている場合もあります。

軽量な設計には、同一のワークステーションを多数導入する必要がある企業、学校、組織にとって、いくつかの利点があります。たとえば、コンピューター教室の学生は、それぞれシンクライアントを使って、サーバー上でホストされている同じソフトウェアを実行できます。すべてのアプリケーションが一元管理されるため、ソフトウェアの更新、セキュリティ対策、トラブルシューティングが簡単になります。シンクライアントは通常、標準的なデスクトップコンピューターよりも費用対効果が高く、省エネルギーでもあります。

NOTE:「シンクライアント」という用語は現在も広く使われていますが、ネットワークコンピューターと呼ばれることのほうが一般的です。最新のシンクライアントは、ローカルサーバーではなく、仮想デスクトップインフラストラクチャ（VDI）やクラウドでホストされた環境に接続する場合があります。[/n]