Randapparaat

Een randapparaat is elk extern apparaat dat op een computer wordt aangesloten voor invoer of uitvoer. Een randapparaat wordt fysiek of draadloos aangesloten en wordt bij verbinding door de computer bestuurd. Randapparaten worden ook wel "I/O-apparaten" of gewoon "accessoires" genoemd.

Randapparaten kunnen worden ingedeeld op basis van het feit of ze invoer leveren, uitvoer ontvangen of beide doen. Een toetsenbord en muis zijn bijvoorbeeld invoerapparaten die de opdrachten van een gebruiker doorgeven aan de computer. Een monitor is een uitvoerapparaat dat informatie van de computer ontvangt en op het scherm weergeeft. Een multifunctionele printer levert zowel uitvoer (bij het afdrukken) als invoer (bij het scannen). Een extern opslagapparaat, zoals een USB-stick, levert ook zowel invoer als uitvoer, in de vorm van bestanden die tussen het apparaat en de computer worden verplaatst.

Randapparaten die fysiek op een computer worden aangesloten, gebruiken daarvoor de hardwarepoorten van de computer. USB is de meest gebruikte verbinding, maar ook Thunderbolt, HDMI, Display Port en audiopoorten komen overal voor. Bluetooth is de meest voorkomende vorm van draadloze verbinding, hoewel sommige apparaten via RF communiceren door middel van een dongle die fysiek op een computer wordt aangesloten. Voor sommige randapparaten is een softwarematig stuurprogramma nodig om ermee te kunnen communiceren, maar de meeste zijn plug-and-play.