Cliente ligero

Un cliente ligero es una computadora liviana diseñada para depender de un servidor para la mayoría de sus necesidades de procesamiento y almacenamiento. A diferencia de las PC tradicionales, los clientes ligeros normalmente no tienen dispositivos de almacenamiento internos, muchos puertos de E/S ni otro hardware que se encuentra en las computadoras de escritorio con todas sus funciones. En su lugar, se conectan a un servidor central a través de una red para ejecutar aplicaciones y acceder a datos.

Un cliente ligero incluye solo los puertos básicos necesarios para funcionar. Estos normalmente incluyen USB para dispositivos de entrada y salida, HDMI para una pantalla, audio para audífonos o altavoces y Ethernet para conectarse a una red. También puede incluir un chip de Wi-Fi para redes inalámbricas.

El diseño liviano ofrece varias ventajas para empresas, escuelas y organizaciones que necesitan implementar muchas estaciones de trabajo idénticas. Por ejemplo, los estudiantes de un laboratorio de computación pueden usar cada uno un cliente ligero para ejecutar el mismo software alojado en un servidor. Como todas las aplicaciones se mantienen de forma centralizada, se simplifican las actualizaciones de software, la seguridad y la solución de problemas. Además, los clientes ligeros suelen ser más económicos y consumir menos energía que las computadoras de escritorio estándar.

NOTE:El término "cliente ligero" todavía se usa ampliamente en la actualidad, aunque ahora se les llama más comúnmente computadoras de red. Las versiones modernas pueden conectarse a infraestructuras de escritorios virtuales (VDI) o a entornos alojados en la nube en lugar de a un servidor local.