Netwerk

Een netwerk bestaat uit meerdere apparaten die met elkaar communiceren. Het kan zo klein zijn als twee computers of zo groot als miljarden apparaten. Terwijl een traditioneel netwerk uit desktopcomputers bestaat, kunnen moderne netwerken laptops, tablets, smartphones, televisies, spelconsoles, slimme apparaten en andere elektronica omvatten.

Er bestaan veel soorten netwerken, maar deze vallen onder twee hoofdcategorieën: LAN's en WAN's.

LAN (Local Area Network)

Een lokaal netwerk is beperkt tot een bepaald gebied, zoals een woning, kantoor of campus. Een thuisnetwerk kan één router hebben die zowel bekabelde als draadloze verbindingen biedt. Een computer kan bijvoorbeeld via Ethernet verbinding maken met de router, terwijl smartphones en tablets via Wi-Fi verbinding maken met de router. Alle apparaten die met de router zijn verbonden, delen hetzelfde netwerk en vaak ook dezelfde internetverbinding.

Een groter netwerk, zoals het netwerk van een onderwijsinstelling, kan uit veel switches, hubs en Ethernetkabels bestaan. Het kan ook meerdere draadloze toegangspunten en draadloze repeaters omvatten die draadloze toegang tot het netwerk bieden. Hoewel dit type netwerk veel complexer is dan een thuisnetwerk, wordt het nog steeds beschouwd als een LAN omdat het tot een specifieke locatie beperkt is.

WAN (Wide Area Network)

Een wide area network is niet beperkt tot één gebied, maar omvat meerdere locaties. WAN's bestaan vaak uit meerdere LAN's die via het internet met elkaar zijn verbonden. Een WAN van een bedrijf kan zich bijvoorbeeld uitstrekken van het hoofdkantoor naar andere kantoren over de hele wereld. Toegang tot WAN's kan worden beperkt met behulp van authenticatie, firewalls en andere beveiligingsmaatregelen. Het internet zelf is het grootste WAN, omdat het alle locaties omvat die met het internet zijn verbonden.