Cliente leve

Um cliente leve é um computador compacto projetado para depender de um servidor para a maior parte de suas necessidades de processamento e armazenamento. Diferentemente dos PCs tradicionais, os clientes leves normalmente não têm dispositivos de armazenamento internos, muitas portas de E/S ou outros componentes encontrados em computadores desktop completos. Em vez disso, eles se conectam a um servidor central por meio de uma rede para executar aplicativos e acessar dados.

Um cliente leve inclui apenas as portas básicas necessárias para funcionar. Normalmente, elas incluem USB para dispositivos de entrada e saída, HDMI para uma tela, áudio para fones de ouvido ou alto-falantes e Ethernet para se conectar a uma rede. Ele também pode incluir um chip de Wi-Fi para redes sem fio.

O design compacto oferece várias vantagens para empresas, escolas e organizações que precisam implantar muitas estações de trabalho idênticas. Por exemplo, os alunos de um laboratório de informática podem usar um cliente leve para executar o mesmo software hospedado em um servidor. Como todos os aplicativos são mantidos centralmente, isso simplifica as atualizações de software, a segurança e a solução de problemas. Os clientes leves também costumam ser mais econômicos e eficientes em termos de energia do que os computadores desktop comuns.

NOTE: O termo "cliente leve" ainda é amplamente usado atualmente, embora eles sejam mais comumente chamados de computadores de rede. As versões modernas podem se conectar a infraestruturas de desktop virtual (VDI) ou a ambientes hospedados na nuvem, em vez de um servidor local.