Lag

Lag is een trage reactie van een computer. Het kan elk apparaat beschrijven dat trager reageert dan verwacht, maar de term wordt meestal gebruikt bij onlinegames.

Lag in videogames wordt meestal veroorzaakt door een van twee factoren:

1. Een trage computer
2. Een trage internetverbinding

Als je een online multiplayergame speelt en je computer de binnenkomende gegevens niet in realtime kan verwerken, kan het spel voor iedereen trager worden. Als je internetverbinding traag of onstabiel is wat vaak gebeurt bij gedeelde (draadloze verbindingen), kan je systeem mogelijk niet snel genoeg gegevens verzenden en ontvangen om andere spelers bij te houden. De lag kan leiden tot schokkerige beeldsnelheden en een vertraging veroorzaken tussen je invoer en wat er op het scherm gebeurt.

In een ideale wereld zouden alle onlinegamers snelle computers en internetverbindingen hebben. In werkelijkheid beschikken spelers over allerlei computersystemen en verschillende snelheden van internetverbindingen. Daarom moeten gameontwikkelaars rekening houden met lag in multiplayergames. Een methode is het gebruik van een centrale gameserver die ervoor zorgt dat de lag van één speler alleen gevolgen heeft voor de persoon met de trage computer of internetverbinding. Zo wordt voorkomen dat spelers met hoogwaardige gameconfiguraties nadelige gevolgen ondervinden van gebruikers met trage systemen.

In sommige gevallen wordt een speler met veel lag uit een multiplayergame verwijderd. In StarCraft 2 verschijnt bijvoorbeeld een bericht op het scherm van de speler als diens systeem niet reageert: "Waiting for Server." Andere spelers in het spel zien een bericht met de tekst "Waiting for player: [player name]." Als de lag te groot is, zal de server de speler met lag uiteindelijk uit het spel verwijderen.

Lag versus latency

De termen "lag" en "latency" worden soms door elkaar gebruikt, omdat ze vaak naar hetzelfde verwijzen. Latency is echter een technischere term, die meestal wordt uitgedrukt in een specifieke waarde. Zo kan de latency van de netwerkverbinding van een speler gelijk zijn aan de ping-responstijd tussen diens computer en de server. Een hoge latency (bijvoorbeeld meer dan 120 ms) kan merkbare lag veroorzaken.

NOTE: "Lag" kan ook als werkwoord worden gebruikt. Een speler die bijvoorbeeld "lagging" is, kan het spel vertragen.