SoC

「System On a Chip」の略です。SoC（「エス・オー・シー」と発音します）は、電子システムに必要なすべての回路とコンポーネントを1つのチップ上に収めた集積回路です。これは、多数の独立したコンポーネントで構成される従来のコンピューターシステムと対照的です。たとえばデスクトップコンピューターには、マザーボード上の異なるバスで接続されたCPU、ビデオカード、サウンドカードが搭載されている場合があります。SoCは、これらのコンポーネントを1つのチップにまとめたものです。

SoCの主な利点は、システムに必要な物理的なスペースを削減できることです。複数のコンポーネントをまとめることで、SoCを使って従来のシステムのごく一部のサイズで完全に機能するシステムを作成できます。例としては、スマートフォン、タブレット、スマートウォッチなどのウェアラブルデバイスがあります。たとえばスマートウォッチ用のSoCには、メインCPU、グラフィックスプロセッサ、DAC、ADC、フラッシュメモリ、電圧レギュレーターなどが含まれている場合があります。これらすべてのコンポーネントが、25セント硬貨ほどの大きさの1つのチップに収まります。

SoCのサイズは、最大の欠点でもあります。すべてのコンポーネントが1つの集積回路に詰め込まれているため、ストレージ容量と処理能力に制限があります。たとえば、専用のグラフィックスカードとSSDを搭載した高性能デスクトップコンピューターは、同じ世代のスマートフォンを簡単に上回ります。ただし、モバイル処理技術の進歩により、現在のスマートフォンは、わずか数年前の高性能コンピューターと同程度の性能を実現できるようになっています。