モバイル

「モバイル」という言葉には、コンピューターの世界で長い歴史があります。この用語は1980年代に、持ち運んで外出先でも使えるコンピューターを表すために使われ始めました。やがて、これらの機器は膝の上に置けるほど小型で軽量になり、ノートパソコンと呼ばれるようになりました。長年にわたり、「モバイル」はデスクトップコンピューターと、その持ち運び可能な製品を区別する言葉でした。

その後、スマートフォンが登場しました。2007年に最初のiPhoneが発売されたことをきっかけに、携帯電話はWebを閲覧したり、メールを送信したり、さまざまなアプリを実行したりできる小型コンピューターへと進化しました。IT業界では、「モバイル」という言葉を携帯電話とコンピューターの両方を表すために使い始めました。

次にタブレットが登場しました。ノートパソコンよりもさらに持ち運びやすい、これらの軽量なタッチスクリーン搭載機器は、ノートパソコンとスマートフォンの間に新しいモバイルカテゴリーを作りました。「モバイル」は、現在ではノートパソコン、タブレット、スマートフォンを表す包括的な用語へと変化しました。

モバイルのさまざまな意味

「モバイル開発」、「モバイル向けの設計」、「モバイルフレンドリー」など、異なる文脈で使われる場合、「モバイル」という言葉は異なる意味を持つことがあります。たとえば、「モバイル開発」は通常、タブレットやスマートフォン向けのタッチ操作に対応したアプリを作成することを指し、ノートパソコンは含みません。「モバイル向けの設計」は、タブレットやスマートフォンなど、画面の小さいモバイル機器に対応するレスポンシブWebデザインを指すことがあります。

「モバイルフレンドリー」は、スマートフォンで使いやすいWebサイトを指します。この場合、「モバイル」は「スマートフォン」と同じ意味で使われますが、必ずしもタブレットを含むわけではありません。このスマートフォンに限定した「モバイル」の定義は、Web分析で一般的になっています。たとえば、Google Analyticsでは、デバイス別にトラフィックをデスクトップ、タブレット、モバイルのカテゴリーに分けています。「デスクトップ」はデスクトップコンピューターとノートパソコンの両方を指し、「モバイル」はスマートフォンだけを指します。